Герцогиня. Выбор императора

Кстати, Дамис, у тебя есть на примете пара подходящих кандидатур?

— А как же те, кто придет от маркиза?

— А при чем здесь они? У нас должен быть выбор, граф. Кто-то может быть хорошим магом, но неприятным человеком, ленивым или неспособным работать в команде. Поэтому нам необходимо внимательно всех осмотреть и сделать выбор так, чтобы у нас была не кучка враждующих индивидуалистов, а сплоченный коллектив, где каждый понимает не только свои обязанности, но и знает, как будет лучше для общего дела. Пусть где-то нам и придется предпочесть чуть более слабого мага, но зато более трудолюбивого и менее конфликтного. И, следовательно, нам нужен выбор.

— Я тебя понял. У меня есть на примете пара кандидатур.

— Отлично. Они тоже должны быть сегодня. Ну, все, занимайтесь, а у меня дела.

Когда девичья фигура скрылась за углом, оставшаяся троица облегченно вздохнула. Удивительно, но аура герцогини подавляла, хотя этого почти не ощущалось, пока она рядом. Но невольно заставляла ее уважать и бояться, и только после ухода понимаешь, что ты был согласен на все.

— Она всегда такая? — выдохнув, спросил Тиан.

— А я хотел поинтересоваться у вас, граф, — хмыкнул Эмли, — вы ведь десять лет в одной академии отучились.

— Мы мало общались, — невольно замялся Дамис.

— И теперь жалеете об этом?

— Немного.

— Да… теперь она стала еще более недосягаемой, — хмыкнул леер. — Но у вас есть большое преимущество, граф.

— И какое же?

— Вы будете рядом. А это большое подспорье.

— Это привычка.

— И что? Привычка видеть рядом, опираться, советоваться… вполне может перерасти во что-то большее. Ну а страсть… вряд ли это про таких, как леди Шаон.

— Страсти и любви хочется всем, — подала голос молчавшая Леода, — и королевам, и кухаркам. Но в чем-то Занис прав. Очень легко привыкнуть и полюбить того, кто рядом и при этом оказывает знаки внимания. Так что у вас действительно неплохие шансы, граф. Только прежде чем действовать, помните, что герцогиня не из тех, кто прощает ошибки и предательства.

— Я и не собирался…

— Я не об этом, милорд. Леди Шаон не просто никогда не простит измены, но и жестоко отомстит. Так что сначала присмотритесь и поймите, нужна ли вам именно она."

"Леода ушла, вслед за ней, бросив взгляд на графа, откланялся и Занис, оставив лорда Тиана одного задумчиво смотреть куда-то внутрь себя. Дамис и сам не мог разобраться, что он чувствует… Та беседа с Амилестой, когда он думал, что уезжает, что-то всколыхнула в нем. Сожаление и горечь… Наверно, именно поэтому он буквально сорвался с места, когда маркиз сказал ему, что герцогиня ищет помощников. Та надежда, с которой он несся во дворец… Дело было не в должности и не в нежелании уезжать из столицы. Дело было в ней.