Герцогиня-служанка

Не виноваты!

– Мы не виноваты!

– Это лишь недопонимание!

– Всё случилось давно, а народ так и продолжает думать о нас лишь плохое!..

Наперегонки, перебивая друг друга, котярусы бросились объяснять. Я всего лишь спросила, почему их отовсюду гонят.

– Так, успокойтесь, выпейте молока и рассказывайте кто-нибудь один, – улыбнувшись, поинтересовалась: – А как вас зовут? А то даже неудобно без имён.

– Разрешите мне пояснить. Я Брио, – привстал тот, чья гитара пострадала. – А это мои братья: Кьюзо, Ларго, Сордино и Мэно.

– Очень приятно, не сочтите за неуважение, но я представлюсь чуть позже, после разговора, – скосив глаза, увидела, что присевший рядом гном важно кивнул головой, соглашаясь, что рано раскрывать себя.

Котярусы важно кивнули головами, и Брио продолжил:

– В боях нас использовали как одно из сильнейших оружий. Если мы начинаем играть и петь в унисон, и если голоса усиливаются артефактом, то мы можем усыпить армию и даже город, если артефакт очень сильный, – пока говорил, котярус не смотрел на меня, а затем поднял вверх виноватый взгляд. – В мирное время мы никому не нужны. Но дело в том, что мы умеем своими песнями и обезболивать, и душевные раны лечить, и веселить, но все боятся, помня прошлые времена. И тем более мы не люди…"

"– А ещё если где-то произошла кража, то все думают на нас. А, это котярусы украли, ночью всех усыпили и выкрали, шепчутся на каждом углу, – пожаловался Мэно. – Стража нас проверяет и трясёт чаще других существ, – на его глаза навернулись слёзы.

Мне стало их до ужаса жалко. Потрёпанные, шерсть свалявшаяся, одежда шитая-перешитая.

– А когда находят виновного, то даже не извиняются перед нами, продолжая шептать. «В этот раз не котярусы, а вот в прошлые разы…» – Брио провёл лапкой по струнам. – Вы странная госпожа, заступились за нас, привели в свою ресторацию, накормили, слушаете, и в ваших глазах нет страха или брезгливости. Почему?

– Я память потеряла, – на автомате ответила ему. – Мегнебум, нужно что-то делать! Не такие они и плохие, как все думают.

Гном переводил удивлённый взгляд с меня на котярусов и обратно.

– Что же вы предлагаете, госпожа? – осторожно так, почти шёпотом поинтересовался тот, кого я выбрала в главные отдувальщики за все мои придумки.

– Я думаю, что просто ресторация это скучно. Вот тот правый угол вполне подойдёт для небольшой такой сцены. Мы будем вечерами давать представления, – я начала выдавать идеи. – Например, по будням котярусы будут развлекать посетителей живой музыкой, а выходные дни…

– Что за выходные дни? – перебил меня стоявший за спиной Шусти.

– Есть же дни, когда не работает народ. Отсыпается, ходит по магазинам, рынкам и паркам.

– В последний день недели никто не работает.