(Не) Желанная герцогиня

Всех сирых и убогих не обогреешь.

С другой стороны, найми я этих людей — и их преданность будет принадлежать только мне. В земли, которые, к слову, находились в трех вехимах пути от герцогства Дарремского, лучше ехать со своими людьми. Мало ли что, мало ли кто… Да и как еще там новую хозяйку встретят?

Я слушала Интену и понимала, что уже согласна их нанять. Оставался только один вопрос: каким образом мне посмотреть на них до отъезда и переговорить? Хотя пока столь дорогие гости находятся у нас, герцог не должен поднимать вой от того, что я провожу собеседования…

Пока я размышляла, вернулась Люси, и Интена замолкла.

— Что ж, — выдохнула я, глядя на своих слуг. — Весточки можешь послать. Позже скажу, кому и когда подходить для личного разговора. Нанимать абы кого даже по твоей рекомендации я не стану.

— Да, Ваша милость, — просияла няня.

— Люси, все, кроме запонок и столовых приборов, разбросай в коридоре на главном этаже. Незаметно. Не нужно, чтобы тебя кто-то видел.

— Как прикажете, герцогинюшка.

— Завтра, когда поведешь детей работать, передай мой приказ: я запрещаю их бить и наказывать. А если кто-то посмеет ослушаться или переложит вину за свою оплошность на моих воспитанников, прикажу выпороть.

На этот раз просияла Люси и часто-часто закивала, показывая, что все поняла.

Я же вздохнула и почувствовала, что устала. Пора бы и выспаться. Завтра предстояло сложное утро. Один только визит к аргерцогу вместе с Власеном чего стоил…

Хорошо, что в комнатах засов есть, и на ночь мы можем закрыться. Так что никто не войдет и на сундуки не покусится.

Не успела об этом подумать, как входные двери распахнулись, являя нам далеко не трезвого герцога.

— Вон! — потребовал он с порога. — Все — вон!

Я с удовольствием отметила, что мои служанки хоть и дернулись от вопля Его светлости, но обе тут же посмотрели на меня и только после моего кивка поклонились и поспешили в спальню к Илюше. Вот только новый окрик Радана заставил их затормозить на полпути.

— Вон из покоев!

Я нахмурилась, но снова кивнула служанкам. Еще не хватало, чтобы этот идиот устроил прилюдную порку моим служанкам из-за их ослушания.

Герцог дождался, пока исполнят его приказ, и только тогда изволил вспомнить обо мне. До этого он стоял, покачиваясь, и смотрел на дверь. А тут — словно хмель в один миг выветрился. Два размашистых, но уверенных шага — и муж схватил меня за руку.

— Идем.

И слова свои подкрепил шагами в сторону спальни. Буквально потащил на буксире.

Поначалу я опешила немного, но в итоге оказала сопротивление. Благо после храма сил-то прибавилось, и тело я чувствовала куда как уверенней.

Да и женская смекалка на что? Я со всей силы наступила на ногу дражайшему супругу, ну вроде как запнулась о юбку. Правда, извиняться не стала.