(Не) Желанная герцогиня

— Много веков назад одаренные не были чем-то необычным. В каждой второй семье рождались одаренные. Росли, учились, приносили пользу семье, государству…

— Но не все?

— Конечно, нет, даже сейчас есть те, кто в первую очередь думает только о себе и своем благополучии. Мошенников и в наше время хватает. Однако когда во главе королевства стоит такой король, как Рохан из рода Амбралия, на мирное сосуществование надеяться вовсе не приходится. Он обладал тройным даром и был уверен в том, что если истребить как можно больше одаренных, то их дар разделится между оставшимися одаренными с активным даром.

— Допустим, логичная теория. Правда, я бы не рискнула подобное проверять на практике.

— Логичная, — кивнул Тирхан, — но в этой цепочке Рохан упустил самое важное звено: тех, кто эту магию даровал. Священную Пару…

— Иными словами, дар вернулся к изначальному носителю, но когда Рохан это понял, было поздно?

— Его политика была ужасна, Ваша светлость, а деяния привели к Великой Войне, какой наш мир никогда не видывал, итогом которой стало массовое истребление не только одаренных, но и тех, в ком не было даже латентного дара. Пустых определили как рабов, Ваша светлость.

— Пустых?"

"— Да, так в старину называли людей, не обладающих ни латентным, ни активным даром. Рохан собрал вокруг себя единомышленников, таких же одаренных и могущественных. Он завоевал полмира, прежде чем его смогли остановить. А скольких он уничтожил… — учитель махнул рукой и уставился на огонь. — Это огромная утрата и боль нашего мира, леди Анастейзи.

Я промолчала, задавив на корню все воспоминания о Великой Отечественной Войне моей Родины и последствиях, к которым та война привела.

— Вы еще молоды, Вам сложно понять, какие чудовищные последствия принесло правление Рохана…

— Почему же, я прекрасно понимаю, что породила собой та война: нищету, вырождение населения, утрату своих корней. Полагаю, многие выжившие дети и подростки впоследствии никогда так и не узнали, от кого же ведут свой род.

Я тоже так и не смогла выяснить, кем была женщина, давшая мне жизнь. Это всегда было моей мечтой, которая так и не стала явью.

— Расшатавшиеся устои, возвращение к более примитивному социальному строю, а значит, грабеж, насилие, очередной виток вырождения. Все пришлось начинать сначала. А если учесть, что магии стало мало — заново выстраивать структуру труда и приспосабливаться к новой реальности.

— Вы абсолютно правы, — мужчина повернулся ко мне и вгляделся в мое лицо. — И это удивительно, ведь Вы так молоды. Мои сыновья до сих пор не понимают, что случилось и почему нынешнее положение дел — это однозначно ухудшение жизни.