(Не) Желанная герцогиня

— Даю Вам слово, герцогиня, воришка будет пойман и наказан.

— Все в Вашей воле, — подчеркнула я свою покорность и согласие. Как-никак обворовали именно его.

— Свободны, — раздался новый приказ, и я снова не стала мешать.

Да, отослали и всех слуг, и моего подопечного, но это были мелочи. Потому что главного я добилась — теперь сирот никто не тронет.

— Я разберусь с тем, что происходит на землях герцога Сарвойского, — произнес аргерцог, глядя на Ее высочество, когда все вышли, оставив нас троих наедине.

Арандиана благодарно улыбнулась.

— Это возмутительно — обкрадывать Его величество! — заметила она. — Запустили руку в королевский карман.

Я промолчала. По факту так оно и было. Воровали именно у короля. А то, что сиротам от этого ни тепло, ни жарко, так что поделать? Бесхозные дети все равно никому не нужны. Разве как бесплатная рабочая сила…

— Я разберусь, — снова произнес Амадео и сменил тему, обращаясь уже ко мне: — Значит, Вы решили взять сирот с собой?

— Конечно, они ведь под моей опекой.

— А Вы понимаете, что эти детки не так просты? Можно сказать, это уже не дети…

О как! Обработка началась.

Я промолчала, ожидая продолжения.

— Сколько правды было в словах мальчика?

— Достаточно, чтобы ему поверить, — спокойно отозвалась Ее высочество и потерла виски. Видимо, дар так просто не давался, оставлял последствия. — К сожалению, порядки сиротного дома не являются его фантазией. Все ровно так, как он сказал.

— Я разберусь, — в который раз пообещал Амадео и, сдвинув брови, снова спросил меня: — Вы уверены, что справитесь? Если эти дети выжили там, то представляете, какие навыки они приобрели? Воровство — лишь верхушка башни.

— Они не воры, а мои подопечные, — поправила мужчину, хлопая ресницами. Пусть думает, что я просто сердобольная дура. Так лучше. А уж какими талантами мои ребятки обладали, и без них знала, а о чем не знала — догадывалась. Но им тоже нужна была любовь. — Дети, которым не повезло в жизни. Если Вы забыли, то и я сама сирота.

— Помню и понимаю Ваши порывы, но Вы от них отличаетесь. Вы росли в семье — они на улице. И Вы не обладаете теми навыками, которые помогут вырастить из этих детей достойных людей.

— Чего Вы хотите? К чему говорите об этом? Просто предупреждаете, что мне будет с ними сложно, или?..

— Или, — легко согласился мужчина. — Возможно, из самых младших Вы сумеете вырастить людей, полезных обществу и короне. Но старшие… воспитанию уже не поддадутся и доставят Вам немало хлопот. Поэтому я предлагаю забрать их.

— Забрать? — на языке вертелись иные вопросы, но дурочке они были не положены."

"То, что Амадео отметил мой ум, еще не говорило о том, что он уверен в моей продуманности, умении анализировать и быстро просчитывать варианты.