Герцогиня ищет работу

День четырнадцатый

Я высыпала на стол из мешочка все мои сбережения, пересчитала и впала в уныние: семь серебрушек и несколько медяшек. Для того, чтобы оплатить следующий семестр, мне нужно накопить пятнадцать золотариков, а у меня пока не набралось и одного. И это если не учитывать текущие расходы. Боюсь, совсем без трат я обойтись не смогу.

Осталось два с половиной месяца до внесения платы. Я нашла клочок бумаги и занялась расчетами. Редко где студентам платили больше, чем две-три медяшки в час. Допустим, я смогу работать шесть дней в неделю, устроив один выходной — иначе просто свалюсь без сил, — и буду работать по три часа. В лучшем случае я заработаю девять медных монет, в худшем шесть. В среднем — семь. Значит, в неделю я получу четыре серебрушки с мелочью, а за двенадцать оставшихся недель наскребу едва ли шесть золотариков.

Я посчитала снова, убрав единственный выходной. Допустим, иногда я смогу работать четыре часа…

Мало, все равно мало! Я с ужасом смотрела на стройные ряды цифр: с математикой не поспоришь. Даже если я выбьюсь из сил, хватаясь за любую работу, вряд ли я соберу нужную сумму. А ведь так хорошо все начиналось! Но я расслабилась, думала, что времени еще полно. Ленилась.

Вот Норри не металась в поисках лучшей работы: как устроилась посудомойкой, так и ходит в одно и то же кафе каждый день. Да, мыть грязные тарелки и ложки — скучно и неинтересно. Да, кожа на руках Нор шелушится. И у нее нет времени на отдых: после подготовки к занятиям она сразу собирается и уходит, и работает допоздна по четыре, а то и по пять часов. Зато в кожаном кошеле, который она носит на шее, копятся и копятся монетки.

— Ты не думай, Зи, что я тебе не доверяю, — просто не могу рисковать. Мало ли кто может проникнуть в комнату в наше отсутствие. Мне спокойнее, когда деньги всегда со мной, — как-то объяснила она.

— Норри, я не думала обижаться. Только скажи мне, как тебе это удается: день за днем без перерыва вкалывать и вкалывать! Неужели не хочется поваляться с книжкой, прогуляться по парку, пообщаться с ребятами?

Подруга угрюмо взглянула на меня.

— Зи, ты вот вроде взрослая, а рассуждаешь, как маленькая! От каждой монетки зависит не только мое будущее, но и будущее моих братьев и сестер. Никто им не поможет, кроме меня! А книжки и прогулки… Оставлю на потом!

Устыдила меня. Ведь я сбежала из дома, чтобы доказать родителям и самой себе, что выросла, что смогу позаботиться о себе, а сама…

— Сегодня же вечером пойду в «Пчелку»!

— Да-да, каждый день слышу! — ухмыльнулась Норри. — Может, тебе не так уж нужны деньги? Иногда мне кажется, что у тебя где-то припрятана кубышка с золотыми монетами, поэтому ты не торопишься. Признавайся, припрятана?

Она шутила, но на моих щеках выступил предательский румянец.