Герцогиня ищет работу

Но об этом ты узнаешь после того, как съешь все мясо без остатка!

— Ла-адно, — нехотя протянула грифоша. — Зато вы увидите, какая я стала! Большая!

Она соскочила на пол и без промедления сменила ипостась. Вчера Фруфи, стоя на четырех лапах, была мне по колено, а сегодня стала по пояс. Взрослый грифон по размерам почти не уступает дракону. Я впервые порадовалась тому, что в напарники наняли Рона: через пару дней я с Фруфи не слажу!

Какое там через пару дней! Я не сладила с ней этим же вечером!

Фруфи поужинала и принялась красоваться. Ходила взад и вперед по комнате, щелкала клювом, выпускала и втягивала когти, расправляла крылья. Мягкий пух превратился в блестящее гладкое оперение. Перья такие упругие и острые, что от одного взгляда можно порезаться.

— Какая же ты хорошенькая, — не скупилась я на похвалу. — Ну просто чудо! Думаю, и папу обгонишь на лету!

— Розали! — предостерегающе сказал Рон.

Тогда я его не поняла.

— Какие у тебя сильные крылья! Наверное, сможешь взлететь до самых звезд!

Обычные комплименты, которыми взрослые подбадривают малышей. Я не учла, что грифоны — не люди. Желание побеждать рождается вместе с ними.

— Фруфи, дослушаем сказку? — напомнил Рон.

Но грифоша слушала рассеянно, болтала ногами и смотрела на приоткрытый балкон: я не стала запирать дверь, день выдался жарким.

— Все? — спросила Фруфи после моих слов «И с тех пор прекрасный принц и принцесса жили долго и счастливо!»

— Все.

— Тогда смотрите!

Мы не были готовы к тому, что увидим, только этим объясняю наше губошлепство. Фруфи сменила ипостась и рванула к балкону. Рон следом, попытался схватить грифошу, но сцапал лишь воздух. Малышка радостно заклекотала, точно рассмеялась, и, развернув крылья, взлетела над ограждением балкончика. Она стремилась вверх и так быстро удалялась от нас, что почти сразу превратилась в светлое пятнышко на фоне темнеющего неба.

— Фруфи! — закричала я, вцепившись в перила.

Меня охватил ужас. Она еще крошка — она не сможет вернуться назад. А если испугается, устанет? Упадет где-то за городом, в лесу? Заблудится, попадет в болото! Да что мы за няни такие безответственные!

Эти мысли пронеслись в голове за мгновения. От страха я совсем перестала соображать. Что делать? Куда бежать? Кого звать на помощь?

Рон не стал дожидаться, пока я очнусь. Выругался сквозь зубы. И сиганул вниз."

"— А-а-а-а! — заорала я, а следом, уже с другой интонацией: — А-а-а-а-а!

Рон на лету сменил ипостась. Это очень опасно — не все умеют оборачиваться так быстро, за секунду. Но иного варианта у него не было: хлипкий балкон просто рухнул бы, не выдержав изменившегося веса.

Над крышами домов взмыл в небеса сияющий золотой дракон. Каждая чешуйка светилась ярчайшим светом, озаряя черепицу, бросая отблески огня на низкие тучи.