Герцогиня ищет работу

Рон не предупредил, он просто не пришел.

— Он завтра обязательно выйдет! — пообещала я.

На душе скребли кошки. Где носит эту летучку? Только бы не случилось плохого!"

"Я автоматически растирала в ступке травы, разливала по флаконам зелья, взвешивала и раскладывала ингредиенты, а мыслями была далеко. Когда хлопнула дверь, испуганно подскочила, но тут же с облегчением выдохнула: в лабораторию вошел взъерошенный, мрачный и бледный Рон.

— Рон! Где ты был, бессовестный!

Я рванула навстречу и, сама не понимая, что на меня нашло, крепко обняла дракошу. По-дружески, ничего больше, но Рон не обнял в ответ, напрягся и, как только я растерянно опустила руки, тут же отправился к вешалке. Наверное, если бы куртка не упала с крючка, я бы и не заметила, что его пальцы дрожат.

— Что стряслось? Рон, не молчи!

Рон лишь дернул плечом. Он не оборачивался, не смотрел на меня, отряхивал куртку. И отряхивал куда дольше, чем нужно, будто надеялся, что я за это время отстану.

— Рон!

Я схватила его ладонь, но он вырвался.

— Оставь меня в покое, — прошипел он сквозь зубы.

Это было так странно, так не похоже на привычного Рона, что у меня от неожиданности и обиды навернулись слезы на глаза. Но стало понятно, что расспросы ни к чему не приведут, — чем дольше я выпытываю правду, тем сильнее закрывается Рон. Оставалось лишь продолжить работу и ждать, когда он придет в себя и захочет рассказать сам.

Рон не захотел. Мы молча перетирали ингредиенты для снадобий. Вроде стояли бок о бок за одним столом, так близко, что я могла ощущать тепло его тела, а были далеки как никогда.

— Мы больше не будем сидеть рядом во время лекций, — сухо сказал Рон, когда мы в потемках возвращались в академию. — Не станем заниматься вместе в библиотеке и ходить в столовую.

Мы шли по пустынной улице, и в вечерней тишине негромкие слова Рона показались громом. Он сделал бесстрастное лицо, скрыл все эмоции.

Весь вечер я честно старалась держать себя в руках. Напоминала себе, что Рон тоже живой человек. То есть дракон. Да какая разница? У него тоже бывают плохие дни, ужасное настроение, проблемы с учебой и бессонница. Но теперь не выдержала и разревелась.

— Так нельзя! — закричала я. — Чем я перед тобой провинилась, что ты отталкиваешь меня? Ладно, может быть, я чем-то тебя обидела, но клянусь, я не хотела. Хотя бы объясни!

Рон пытался идти вперед, но я застыла посреди дороги: слезы застилали глаза. Он вернулся и встал напротив. На очень короткий миг, когда я терла глаза, а Рон думал, что я в это время на него не смотрю, я увидела, как исказилось от боли его лицо, как он качнулся вперед, в порыве обнять, утешить, но невероятным усилием воли снова взял себя в руки, а глаза сделались безразличными.

— Мы больше не друзья, Розали.

Удивительно, но эти слова меня отрезвили.