Герцогиня Без права на счастье

— Мелинда собралась? Приведи её сюда, — не обращая внимания на ухищрения любовницы, приказал Адриан.

Мелинда — дочь Адриана от первого брака. Первая жена умерла при родах, оставив здоровенькую, прелестную девочку. Как же жаль, что ребёнку достался такой отец. А Агата и вовсе её изведёт.

Я прочла договор, но ничего нового для себя там не нашла, так что, поставив свою подпись, хотела уже откланяться и исчезнуть. Но дверь распахнулась, пропуская в кабинет Мелинду в цветастом платьице и с маленькой сумкой в руках.

— Забирай её и проваливай, — махнул головой на дочь, процедил Адриан.

— В смысле? Куда? — растерялась я, машинально прижимая девочку к себе. Мелинда по привычки сразу вцепилась в подол моего платья. Она всегда так делала. Не со мной, но привычки Адель ещё живы во мне.

— Ты разве не помнишь как удочерила девочку? Адель, тебе стоит показаться лекарю, твоя память…

— Адриан, что это значит? Куда я заберу ребёнка? С ума сошел? — перебила я Рейзана, даже не собираясь слушать его бред. — Ты видел в каком состоянии поместье? Мне даже кормить её нечем!

— Ну почему же, у вас есть ежегодное содержание, — издевательски усмехнулся Адриан, доставая бархатный мешочек и швыряя на стол. Монеты жалобно звякнули, рассыпаясь по лакированной столешнице из цельного дуба. Этот стол куплен на деньги Адель, но я молчу, потому что всё это уже не имеет никакого значения. Адель была глупа и влюблена, её ошибки придётся исправлять мне.

Засунув гордость куда подальше, забрала кошель и монеты. Не время ругаться, на эти жалкие копейки я накормлю Мелинду.

— А теперь убирайся, — ядовито улыбаясь, заявила Агата. — Теперь я здесь хозяйка!

Я лишь усмехнулась, но спорить не стала.

Хозяйка? О как ты ошибаешься, дорогуша, думая, что Адриан на тебе женится. Нет… Ему нужна богатая дурочка, которая обеспечит его. Титул у него уже есть. Мой титул…

Какой же дурой ты была, Адель…

— Ваша светлость, мы с вами! — заявил Никифор, как только дверь в кабинет захлопнулась за нашими спинами. Мария поддакнула. — Не бросим вас и юную госпожу.

— Я не смогу платить жалованье, — я развела руками, глядя на пожилых слуг. — Мне бы себя и дочь прокормить.

— У тебя есть дочь? — тихо спросила Мелинда, поднимая голову. — А я? Я не буду кушать?

— Ты моя дочь, милая, — вздохнула я, прижимая девочку к себе. — Что же, нам пора уезжать. Не хочу больше оставаться здесь.

— Идёмте, Ваша Светлость, — кивнула Мария, поправляя на своём плече узелок с вещами. — Вы сильная, справитесь. И мы поможем. Не бойтесь, ничего не бойтесь.

Выйдя на улицу, я обернулась и посмотрела на дом. Дом, не замок. Адриан не хотел жить в моём родовом поместье. Конечно, кому захочется жить в глуши, когда здесь, в столице, все развлечения.

Боюсь ли я? Нет, не боюсь. Я справлюсь, уж от голода не умрём.