Герцогиня Без права на счастье

— О каких камнях идёт речь?"

"— А вы разве не знали? — удивлённо спросила женщина. — Батюшка ваш лазурный камень добывал. Уж не знаю, почему Его Светлость не стал заниматься добычей. Шахта заброшена давно, вход камнями завалили, чтобы не разграбил никто.

Адриан и не мог знать…Даже я не знала, значит отец держал в тайне ото всех, скорее всего даже от матери. Только вот почему поверенный не передал документы Адриану?

— Скажи мне, а кто ещё знает о шахте? С кем можно поговорить?

— Так господина управляющего вызовите! Ваш батюшка всегда с господином Ларовски советовался.

В словах Аннет был смысл, только вот я обвела взглядом столовую и поняла, что мне просто нельзя никого приглашать в дом. Никого, кто имеет хоть какую-то власть.

Я могу умирать от голода, но там, за стенами замка, знать об этом не должны. Если я хочу, чтобы ко мне относились как к равной и готовы были вести со мной дела.

Именно поэтому управляющему сюда нельзя, а вот герцогиня вполне может заехать в гости, якобы проезжая мимо.

— Мне надо узнать, где живёт управляющий, — задумчиво сообщила я, барабаня пальцами по столу. — И экипаж.

— Живёт в Заргане, — растерялась женщина. — Его все там знают. А экипаж… Где же нам его взять. Карета старая стоит, так лошадок нет.

— А если в деревне нанять? — я искала выход. Ну не пешком же мне идти, в самом деле. — После ужина я желаю посмотреть на карету.

— Как скажете, Ваша Светлость. А в деревню можно Лину послать. Она бегает быстро.

Аннет говорила что-то ещё, но я уже не слушала. На подготовку к поездке нужно дня три, не меньше. Уверена, что карета в плохом состоянии, иначе Адриан забрал бы. А мне необходимо поддерживать видимость, что не нуждаюсь в деньгах. Платье есть, кое-какие украшения тоже. Карету отремонтировать, лошадь почистить…

Но это всё мелочи. Если шахта действительно моя и там ещё что-то есть, то я богата. Отец дарил Адель украшения из лазурного камня, и стоили они достаточно дорого. Что говорить, если даже Её Величество предпочитает носить украшения из него, а не из бриллианта или изумруда.

Адель не знала ничего про добычу камней. Соответственно, я тоже. Но ведь не обязательно самой добывать, можно же сдать в аренду и получать небольшой процент со всей добычи.

И это будет первый этап по восстановлению влияния герцогства.

— Аннет, прикажи слугам собраться в холле. Я бы хотела с вами поговорить, — приказала я. — А Марии передай, пусть займётся Мелиндой.

— Мама, я хочу с тобой, — хныкнула малышка.

Но я была непреклонна. Сейчас не время для капризов, нужно понять глубину той дыры, в которой мы находимся.

Я смотрела на собравшихся и не знала с чего начать. Спросить, по дружески, как дела? Какая глупость… Как и начать рассказывать, как мы все прекрасно заживём.