Тайна проклятого герцога. Дилогия (СИ)

— Напротив, — мне улыбнулись, — одно из самых верных решений в моей жизни, но… — глаза его светлости вдруг потемнели, — я буду крайне благодарен, если вы соберете волосы, и поправите халат гак, чтобы он не открывал вырез до края вашей ночной сорочки, леди оттон Грэйд.

И герцог вновь вернулся к чтению. Отложив вилку и нож, собрала волосы в косу, затем поправила халат.

— Благодарю вас, — не отрываясь от письма, сухо произнес его светлость.

Дальнейшее время мы провели в молчании. Герцог дочитал письмо к завершению ужина, махом выпил бокал вина, и извинившись, оставил меня, чтобы спустившись в кабинет, написать ответ. Я не спеша ложиться в кровать, некоторое время посидела в одиночестве, затем прогулявшись до библиотеки, вернулась с книгой, которая и скрасила мой поздний вечер перед камином.

Лорд оттон Грэйд вернулся к моменту, когда я дочитывала вторую главу исторического романа о Зимней войне, подошел, наклонившись через мое плечо, прочел несколько строк, после чего вернулся к ужину, предварительно подкинув дров в камин. И пока я читала, расправился еще с несколькими куропатками и бутылкой вина.

А затем, откинувшись на спинку кресла с бокалом вина в руке, сообщил:

— Завтра вы получите письмо от родных.

Книга дрогнула в моей руке, но ответ был, как и полагается, сдержанным и вежливым:

— Благодарю вас.

Кивнув, герцог заметил:

— Пора спать, Ари.

Испытав некоторое напряжение, я подумала, что несомненно предпочла бы провести и ночь в этом кресле, нежели ложиться в постель лорда оттон Грэйда. С содроганием представила, что и завтра меня ожидает совместная с его светлостью ночь. И как долго герцог будет вести себя как истинный аристократ — неизвестно.

Но могла ли я, в этот миг сомнений и недобрых ожиданий, даже представить себе, что следующую ночь проведу совершенно одна?..

Безропотно поднявшись, закрыла книгу, запомнив на какой странице остановилась, и отправилась в ванную, умыться перед сном. По возвращению, застала двух горничных, спешно убирающих стол. Женщины, пожелав мне доброй ночи, склонились в реверансе."

"В спальню вошла на негнущихся ногах. Герцог, заметив мое появление, так же проследовал в ванную. К его возвращению, я уже лежала, закрыв глаза и старательно пытаясь погрузиться в сон.

— Ариэлла, мы уже столько ночей провели вместе, а вас все еще трясет при моем появлении, — раздеваясь, насмешливо заметил лорд оттон Грэйд.

— Холодно, — не открывая глаз, и в то же время прислушиваясь к шуршанию одежды его светлости, солгала я.

— Согреть? — внезапно предложил герцог.

— Уже согрелась, — нервно ответила я, натягивая одеяло повыше.

Вскоре погас свет.