Герцог в моей постели

В первое мгновение Брэй обрадовался, однако сразу ему в голову пришла мысль: «Откуда он здесь?»

Неужели Луиза так сильно разозлилась, что решила вернуть собаку, даже несмотря на то, что прекрасно знала, как ее сестры будут скучать по Сайнту? Но это совсем не похоже на Луизу, для которой счастье сестер составляло смысл жизни…

Брэй был рад встрече с Сайнтом, словно увиделся со старым другом, но оставить сестер Луизы без любимого пса он не мог.

«Сейчас же пойду и верну его! – подумал он, держа Сайнта на руках. – Пусть эта своенравная девица наконец поймет, кто больше заботится о ее сестрах: она сама или я…» Брэй снова потянулся за перчатками и шляпой, которые бросил на столик в коридоре.

– Рад видеть вас дома, ваша светлость! – произнес дворецкий, появляясь в коридоре.

– К сожалению, Тидмор, я опять ухожу…

– Разве вы не получили мою записку, ваша светлость? – удивился тот.

– Какую записку?

– Я послал к вам в клуб лакея с запиской. Вы получили ее?

– Наверное, мы с ним каким-то образом разминулись.

– Видите ли, сэр, мисс Прим сейчас здесь, желает вас видеть. И все ее сестры тоже.

– Что? – Брэй решил, что ослышался.

– Сестры Прим здесь, ваша светлость, все пять. Они сейчас в столовой – я распорядился подать им ужин. Они пришли еще в полдень. Я сказал, что вас нет дома, сэр, но они заявили, что не уйдут, пока не дождутся вас…

– В столовой? – рассеянно переспросил Брэй.

– Да, ваша светлость.

Сунув собаку в руки опешившему дворецкому, Брэй поспешил в столовую. Мысли лихорадочно вертелись в голове. Зачем Луизе вдруг понадобилось приходить к нему, да еще со всеми сестрами?

Но картина, представшая взору Брэя, показалась ему такой уютной, мирной и домашней, что нервы его сразу успокоились.

Завидев Брэя, все пять сестер тут же дружно привстали со своих мест, приветствуя его. В камине мирно потрескивали дрова. Изысканная фарфоровая посуда, серебряные вилки, хрусталь смотрелись особенно роскошно на фоне белоснежной скатерти. Несмотря на то что все это происходило в его доме, для Брэя картина была непривычной – ведь он не часто обедал у себя, а если и обедал, то, как правило, в полном одиночестве. Брэй даже успел забыть, как выглядит его столовое серебро…

Взгляд Брэя упал на лицо Луизы. В ее глазах читалась какая-то нервозность, даже испуг, словно она боялась, что Брэй сейчас вышвырнет непрошеных гостей из своего дома. Однако, несмотря на это – а может быть, именно поэтому, – Луиза сейчас показалась Брэю особенно красивой.

– Садитесь, – произнес Брэй. – Продолжайте ужин!

– Да они уже заканчивают… – сказал подошедший дворецкий.

– Напротив, – улыбнулась Луиза, – мы только начали. Не желаете ли присоединиться, ваша светлость?

Ничего не отвечая, Брэй уселся за стол. Луиза и остальные тоже сели.