Герцог. Книга 3. Враг Равновесия

Хотя, если лечь на прежний курс…

— Ложись, — пожал плечами я. — Все равно мимо пройдем. Но останавливаться не будем.

Нкечи легла на прежний курс и вновь наш «летящий» заскользил по глади моря.

— Мачты на горизонте! — сообщил сигнальщик.

— Именно мачты? — вполголоса спросил я.

— Паруса убраны, судно лежит в дрейфе, — пожала плечами Нкечи. — Подойдем ближе — посмотрим.

Через пару часов мы добрались до того приза, который был раньше захвачен гномами, а теперь беспомощно и без движения болтался на волнах.

— Похоже, ему хорошо досталось, — сказала Нкечи, осматривая дрейфующий по морю когг. — Но эти посудины я знаю. Скотовозки.

— Что, прости? — не понял я.

— Работорговцы, — пояснила она мне. — Черное дерево, черный скот — не слышал таких выражений?

Я вспомнил чего-то подобное из Верна. Был там такой Негоро — торговец черным деревом.

— Хорошо его потрепали гномы. От юта ничего не осталось, кое-где борта проломлены…

— Обстреляли, потом взяли на абордаж, — сказала она.

— Не проще ли потопить? Посудина так себе, не представляет особого интереса. Не говоря уже о живом товаре…

— Рабы нужны не только эльфам. Гномам тоже, — покачала она головой. — Что будем делать?

Ответ за нас дали гномы, прятавшиеся на борту. Вспухли несколько облачков дыма, и мушкетные пули, не долетев до нас, подняли облака брызг.

— Боевая тревога! — заорал я. — Спецгруппа, на палубу!

А боцман продублировал это своим ужасным свистком-дудкой.

— Что случилось, Гарс? — по мостику взлетел Бенидан.

— Вон, видишь ту посудину? На ней засела призовая команда гномов. Их надо оттуда выбить.

— Ты же маг! — удивленно спросил Бенидан. — Ты же можешь с ними расправиться в два счета!

— А мне хочется, чтобы себя показала спецгруппа. Сможете взять это судно без потерь?

— Попробуем, — поскреб репу Бенидан и повернулся, стараясь уйти с мостика.

— Пришли мне сюда Вуда, — сказал я.

— Понял, — кивнул он и, наконец, испарился — побежал к команде.

Я сложил ладони рупором и сплел Глас Единого — разновидность Вопля Банши, на самом деле, но разве можно об этом говорить, в святотатстве обвинят.

— С вами говорит герцог Бертелани! Военно-морской флот Лундии! Сдавайтесь, и будете живы!

В ответ раздался выстрел из чего-то покрупнее мушкета, и пуля ударилась о фальшборт «Легионера», выбив щепу.

— Вызывали, командир? — на мостик вскарабкался Вуд со своим чудовищным снайперским слонобоем. Точнее, сначала о доски настила стукнулся приклад, а потом показался и мой снайпер.

— Видишь вон тех идиотов, которые вздумали пострелять?

— Один, два, три, пять, восемь! Всего восемь, командир!

— Достанешь?

— Не вопрос! — он взял винтовку, обследовал замок, взвел курок и вскинул ее к плечу, застыв как изваяние.

Ббах! Я аж в ухо мизинцем полез, чтобы от грохота избавиться.