Герцог. Книга 3. Враг Равновесия

— Ты же только что дал мне генерал-губернаторство…

— Где? — насмешливо сказал Осий. — На Тарисо? Это можно считать почетной ссылкой.

— И хорошей взяткой в попытке избавиться от неугодного братца?

— Смотря кто на это как посмотрит. В общем, на приеме я вызову тебя и при всех выкажу свое крайнее неудовольствие твоими действиями. Предлог, кстати, шикарный — потеря боеспособности флотилии в Тарисо и выведение порта из строя.

— Я все понимаю, но те, кто знают нашу семью, вряд ли полезут ко мне с предложениями заговора.

— Ты плохо знаешь аристо, — усмехнулся брат. — Семейные разборки с возней возле трона, а также с убийствами близких родственников — веками устоявшаяся традиция. Брат против брата — абсолютно нормальная классическая ситуация. Достаточно вспомнить, как подошел к этому вопросу мой предшественник.

— Творчески.

— Ну и ты подойди так же. Если продолжим на людях делать вид, что у нас такие отношения, то обязательно найдутся те, кому выгодно, чтобы на троне сидела их марионетка из правящей семьи. Тем более те, кто знает нас плохо и считает тебя небольшого ума. А ты им подыграешь. Фрондируй, но до мятежа не доводи.

— Понял, принял, — кивнул я. — А может мятеж устроить?

Я закатил глаза к потолку, как будто обдумывая такую сверхценную мысль и увидел перед глазами кулак.

— Во, видел? Устроишь мятеж — вот тогда будет всерьез, как месяц назад. Лично подпишу розыскной лист и, может быть, сам тебе голову отрублю.

— Скоты вы с Арием, — сказал я. — Не забывай, я не простил еще вам выходку с моей лже-изменой. И вообще, в чем я на прием пойду?

— Зайдешь в королевскую швальню, там тебе подгонят один из моих нарядов.

— Потных, рваных и затертых? — уточнил я.

— Надетых только один раз. И со всеми регалиями для принца.

— Утешает, что нахрен хоть пошлют в королевском наряде, — вздохнул я.

— Иди давай, не отнимай бесценное королевское время…

— … затраченное на ловлю мух и разглядыванием прелестей фрей… Все, иду, леща не надо!

Я увернулся от затрещины брата. Да, надо одеться попараднее. Королевские обноски подойдут. А, кстати, надо поднять досье на себя, сколько там любимых военными значков и прочих орденов-медалей мне положено? Все нацеплю, буду орденоносный медалезвон.

Сам прием проходил как обычно. Придворные изображали безумную радость и восторг, а также верноподданическую преданность. Стадо дрессированных собачек, заглядывавших в глаза хозяину и вилявших хвостом, что твой пропеллер.

Да, измельчали аристо, измельчали… Да и рожи у многих такие, что мелькала мысль о близкородственном скрещивании. Уроды — уроды и есть. А что, подходящая мысль! Если Его Величество недостаточно постарается, придется припороть какого-нибудь придворного, чтобы быть отлученным от двора и отправленным в ссылку.