13 несчастий Геракла

Дежурная, поправив на груди бейджик с именем «Галина», снисходительно улыбнулась:

– Похоже, ты и впрямь первый раз в подобном месте. Жетоны потом сдают и получают за них деньги, впрочем, можно и не обналичивать, а продолжать игру.

– И чего? – не успокаивалась Рая. – Много выигрывают?

– А погляди в окошко, на стене, – предложила Галина.

Раиса подняла голову и прищурилась. Красными лампочками было выведено: «Наш сегодняшний приз три миллиона двести тысяч рублей».

Не веря своим глазам, Раиса воскликнула:

– Сколько? Это правда?

– Может, мне попробовать? – ошарашенно пробормотала Рая. – Вдруг выиграю, всю жизнь потом можно жить спокойно.

– Даже не начинай, – предостерегла Галина, – знаешь, как засасывает! Станешь вроде этих, зомби. Вон того – видишь, Валерием зовут.

– Ходит сюда, как на работу, – продолжала Галина. – Я сижу тут пятый год. Пришла, он уже здесь толкался. Раньше, правда, после семи появлялся, а теперь прямо с утра, как на работу. Откуда только деньги берет! Выиграть надеется! Пару раз, правда, по мелочи получал. Понимаешь, чтобы сорвать весь куш, надо, чтобы у тебя выстроились три лимона, а такого я за всю свою работу не упомню. Сердечки бывают, флажки, но на них много не заработаешь, мелочовка высыпается. Знаешь, – перешла она на шепот, – сдается мне, автоматы-то подкрученные, никогда на них лимоны не выкатятся. Только этим мужикам бесполезно говорить. Тут такие сцены разыгрываются! Жены приходят, орут, плачут. Чистая болезнь у мужей, любую копейку сюда тянут. Прикинь, каково с таким жить? Я тебя сначала за супругу этого Валерия приняла, больно ты на него плохо смотрела!

– Нет, я его не знаю, – поспешно сказала Раиса, внимательно наблюдая, как бывший любовник с застывшим лицом дергает рычаг автомата.

Теперь ей многое стало понятно. Во-первых, то, куда ушли «елочные» деньги, во-вторых, где проводил время «больной» Валерий. Никаких недугов у него не имелось. Он просто покупал бюллетень, чтобы ничто не мешало предаваться пагубной страсти. В-третьих, выяснилось, отчего он постоянно спешил во время их кратких свиданий. Наивная Раечка полагала, что любовник торопился к больной дочери в больницу, а тот, оказывается, несся к автомату.

Через неделю ей стало ясно: Валерий наркоман. Только сидит он не на игле или таблетках, а на «рычаге»…

Раечка остановилась и перевела дух.

– И он до сих пор в зале? – спросил я.

– Каждый божий день, вообще озверел!

– Вы так за ним и следите?

– А то! Нанялась в «Носорог» уборщицей, платят хорошо. И знаете, что странно?

– Ну? – поинтересовался я.

– Он меня не замечает! Глаза стеклянные, лицо ненормальное, дерг-дерг ручку.

– Каждый день до конца сидит?

– Нет, иногда рано финиширует, деньги у него заканчиваются! – ответила Раиса.