13 несчастий Геракла

Я быстро запихнул грязные шмотки в корзину, схватил платье и платок и выглянул в коридор: никого. Стараясь не топать, я перебрался в свою комнату, сунул находки в пакет и, позвонив Норе, помчался к машине.

Хозяйка, выслушав рассказ, повертела платье в руках.

– Интересно, однако, – задумчиво протянула она.

– Зачем он их пугает? – пробормотал я. – Какова цель? Просто издевается?

– Ну, исходя из того, что несчастная горничная Катя погибла, а Маргарита в коме, вряд ли этот маскарад можно считать обычным розыгрышем. И кто же эта дрянь?

– Вы о ком?

– О Глафире.

– Не понял.

– Интересно, кто разгуливает в платье, доводя людей до обморока?

– Но это же ясно, – воскликнул я, – Валерий! Одежду-то я нашел у него в корзине.

Нора хмыкнула:

– Ваня, задействуй логику. Ты только что мне рассказывал, какой невероятно аккуратный человек Валерий.

– И что?

– Разве он мог вот так скомкать платье?

Я вспомнил, что даже в корзине вещи лежали педантично сложенными, и возразил:

– Ну… всякое случается, ведь оно валялось среди предназначенного для стирки белья, хотя…

– Вот еще одно странное обстоятельство, – кивнула Нора. – Посуди сам: Валерий очень хитер, он профессиональный игрок, но в доме, насколько я поняла, никто и не догадывается о его страсти. Он сумел соблюсти полнейшую тайну в течение не одного года, он крайне осторожен и вдруг запихивает в корзину это платьишко. Не думаю, что Валерий жаждет разоблачения, как считаешь?

– Похоже, что так, – признал я ее правоту.

– То-то и оно, – кивнула Нора, – прятать платье в корзине очень глупо, Лариса Викторовна начнет собирать белье для стирки и тут же обнаружит его. Ну и каковы ее действия?

– Начнет кричать.

– Правильно. Уж, наверное, Валерий подумал бы о таком исходе событий. И потом еще одно. Это что?"

"Задав последний вопрос, Нора принялась размахивать платком.

– Вуаль, которой он прикрывал лицо, чтобы остаться неузнанным.

– Ты ее внимательно осмотрел?

– Зачем? – пожал я плечами. – Карманов там нет, просто квадратная тряпка.

– А вот тут ты допустил ошибку! – радостно воскликнула Элеонора. – Эта штукенция прямо указывает, что Валерий не переодевался Глафирой.

Нора всегда ухитряется меня удивить.

– И каким же образом? – воскликнул я.

– Смотри сюда, – велела хозяйка, – что на этой стороне?

– Да ничего.

– Чистый платок?

– На первый взгляд да, – осторожно ответил я.

– На второй тоже, – ухмыльнулась хозяйка, – а теперь я его переверну. Ну как?

– Ничего не вижу.

– Ваня, открой глаза!

– Право же…

– С тобой иногда бывает невыносимо тяжело, – простонала Нора, – ну, смотри.

И она ткнула пальцем в небольшое, едва заметное пятно.

– Что это, по-твоему?

– Понятия не имею, вроде мел…

– Ваня! Это пудра.

– Какая? – Я окончательно перестал что-либо понимать.