100 великих загадок географии

Райт упомянули о «песчаных вулканах» в прибрежных районах графства Клэр. По их словам, «песчаные вулканы… образовались в результате того, что водонасыщенные пески (плывуны) под действием веса вышележащих осадков были выжаты под давлением сквозь покров оползневого материала». По-видимому, сказался напор подземных вод. Но эти образования небольшие, а мне посчастливилось встретить внушительные формы, которые с полным основанием можно называть гидровулканами.

Внешне они похожи на грязевые. Но внешнее сходство обманчиво. Извержения холодных вулканов Нептуна происходят без выброса газов или органических соединений, без повышения температуры и без взрывов. Активность проявляют пресные или слабосолёные артезианские воды, обладающие сильным напором.

На следующий год после моих наземных маршрутов на одном из гидровулканов была пробурена скважина. С первых метров бурения выяснилось, что пески насыщены водой. С глубины 20 м начались плотные глинистые пески с прослойками глин и обломками раковин белемнитов. На глубине 53 м появились крупные пески, и тотчас по жерлу скважины хлынула вода, вынося песок и глину. Искусственно вызванное извержение гидровулкана продолжалось два дня.

Это природное явление мало изучено. Судя по всему, в Мынбулаке гидровулканы возникли после землетрясения, когда по трещинам артезианская вода вырвалась на поверхность. Происхождение этой впадины – тоже интересная географическая загадка. Так же как происхождение соседней котловины, в которой находится, как обозначено на картах, солёное озеро Арыс (о нём – в следующем очерке).

Земная природа задаёт нам множество загадок. Надо только замечать их, стараться понять и разгадать.

Соль, Солнце и вода

Ярко светило солнце, гладкая поверхность озера ослепительно сияла. Прищурившись, я различал впереди себя фигуру своего спутника. Вот он ступил с берега на зеркальную озёрную гладь и двинулся дальше, как бы паря в воздухе… Человек шёл по озеру!

Вскоре я убедился, что чуда не произошло. Вместо воды – пласт соли почти до горизонта. Оставалось провести обследование доступными нам средствами (с помощью лопаты и органов чувств), а позже отыскать в литературе или в архивах описания этого феномена.

Под прочной коркой соли залегал сравнительно рыхлый пласт, состоящий из белых кубических кристаллов. Простейший химический анализ – на вкус – дал ответ: минерал галит, поваренная соль, хлористый натрий.

И всё-таки чудо было. Этот белый пласт напоминал лист бумаги, на который требуется нанести «анкетные данные» былого озера. Как образовалась эта залежь соли?

Нам требовалось провести в этом районе гидрогеологическое обследование.