100 великих загадок географии

Чем больше территорий освобождалось из-подо льда, тем сильней нагревалась земля, больше выходило из почв и вырабатывалось растениями и бактериями парниковых газов, теплее становился климат. Водно-ледниковые потоки и обширные озёра способствовали дальнейшему потеплению. Кое-где ещё громоздились грязные ледниковые холмы, но великий ледниковый покров быстро распадался.

Повышался уровень Мирового океана, моря затопляли шельфы, тёплые морские течения вторглись в Ледовитый океан. Наступало «геологическое лето». И вновь – саморазвивающийся процесс с обратной связью: чем меньше владения великих ледников, тем более это способствует потеплению климата, потому что Северный Ледовитый океан был ещё почти целиком прикрыт льдами, не давая питания ледникам.

Но почему в четвертичный период было несколько оледенений? Что заставляло после «геологического лета», когда в Северном полушарии полностью таяли покровные ледники, снова приходить геологическому сезону похолодания и нового их рождения? Сказывались главным образом превращения Северного Ледовитого океана. Значительное потепление и высокий уровень Мирового океана вызвали таяние плавучих льдов. За несколько десятков тысячелетий в период «геологического лета» Северный океан вновь стал неледовитым. С его поверхности при значительном испарении влажный воздух вновь стал поступать на близлежащие материки.

К этому времени земная кора, доселе придавленная ледниками, «всплыла» на подстилающем её пластичном слое астеносферы. Скандинавские горы стали высокими, и на них опять появились ледяные «шапки». Постепенно растекаясь – при обильной подпитке атмосферными осадками, – они вновь пошли в наступление, захватывая всё более обширные территории…

Началось новое оледенение по старому сценарию.

Обратим внимание на особенность «геологической весны». В заключительной её фазе, когда на освобождённых ото льда территориях возрождается растительный покров, на его образование используется немалая часть атмосферного углекислого газа. Значит, должно произойти временное похолодание, но сравнительно небольшое. Возможно, этим объясняется то, что потепление шло не равномерно, а с некоторыми спадами. Вполне вероятно также влияние изменений тёплого течения Гольфстрим.

Значительно позже, на исходе «геологического лета» (межледниковой эпохи), наступает дефицит двуокиси углерода в воздухе: значительная часть этого химического элемента будет находиться в земной коре в виде залежей торфа как наследие отчасти озёрного этапа. А это в свою очередь будет способствовать очередному похолоданию.

Какие условия благоприятны для оледенений?

Об этом можно судить по современной ситуации.