Генерал Скала и ученица

Если хочешь знать мнение наездника…

— Скину тебя и забуду…

— Если хочешь услышать мнение напарника… в прямой стычке нам даже против двоих сильных бойцов не выстоять. Чтобы надолго хватило магии, я бью простыми заклинаниями, при этом совершенно немобилен. Ты, да, ловка, но искры скоро выгорят, и с таким грузом не вытянешь. Да еще и с плетениями у тебя беда полная. Фигня в звездах?"

"— Почему фигня, — обиделась я. — И слово-то какое уличное. «Фигня». У меня отличное плетение, способное на очень многое, просто пока нет возможности применить.

— Если до сих пор не было возможности, то полная фигня, — отрезал мальчишка.

И я вспомнила скепсис Скалы, который только что не ругался, когда узнал о моем выборе. Н-да, все же боевого опыта мне сильно не хватает, чтобы правильно подбирать магический арсенал. Теперь буду слушать наставника.

Проверив десяток своих работающих искр, я погасила часть из них. Гектор учил меня всегда держать резерв, если не знаешь, что впереди.

Тем более, что придется затаиться и немного отстать, держаться подальше от вражеской группы.

Мышцы освобождено пели, передвигаться я стала намного медленнее, и по соседней стене меня обогнали несколько храмовников. Сзади тоже кто-то старательно пыхтел, нагоняя.

— А у нас прекрасные новости! Поднимаем вымпел семейства Габардилов! — звучно объявил старший Беранже.

Габардилы уже наверху? Как же обидно. Мои недруги явно воспользовались своим «домашним» преимуществом и постарались как можно быстрее добраться до финиша за счет зелий. Даже меня искать не стали, как ни удивительно.

— … Это означает, что сразу два ученика Его Высочества принца Алонсо, — продолжил церемониймейстер, — прошли во второй тур. И почти одновременно с ними по соседней стене… поднялись четыре представителя дворцовой школы Мару. Ах нет, три. Четвертого только что скинули поднявшиеся ранее конкуренты, какая незадача. Я бы порекомендовал некоторым участникам после восхождения отойти подальше от края и не зевать, если близко подходит другой участник. Снимите один вымпел с флагштока школы. Подвожу итог: перед нами уже четырнадцать из двадцати победителей.

А вот это новость. Получается, что пока не набралась полная двадцатка, комплектация тех, кто достиг верха, может меняться. И в любой момент зазевавшегося готовы скинуть его недруги-соседи. Зато, как только победителей соберется ровно двадцать, карусель кандидатов сразу остановится.

— Слышала? Уже четырнадцать, — зашипел мне в ухо Пушок. — То есть осталось всего шесть свободных мест и все, второй тур до свидания.

— Ты слишком нетерпелив, — пробормотала я, балансируя на крошечном пятачке. — Подпрыгиваешь и тянешь меня вниз.

— Мне отстегнуться?

— Просто не ерзай! — шикнула я.

Мы перенервничали. Не понимали, что делать.