Газлайтер. Том 19 (СИ)

Я появлюсь, когда время придёт, почти на готовенькое.

Бал уже в разгаре, когда я приветствую хозяина. Граф Дзенко встречает меня с энтузиазмом:

— Граф Данила, как я рад вас видеть! О, вы со всеми своими женами⁈ Просто замечательно!

Я отвечаю приветливо:

— Спасибо за приглашение, уважаемый сосед.

Жёны с грацией и изяществом приветствуют хозяина замка и вечера. Дзенко отвечает со всей галантностью, целует им ручки, отпускает лёгкие комплименты и шутит со мной, поддерживая непринуждённую атмосферу. Я уже приглядываю закуски в глубине зала, но тут Дзенко вдруг вставляет:

— Граф Данила, я хотел бы представить вас своим иноземным гостям. В частности, финскому принцу Рагнару, сыну конунга.

Слова звучат невинно, но их эффект с моей стороны мгновенный. Я тут же хмурюсь, взгляд становится холодным:

— Вы могли бы предупредить, что здесь будет финский принц. У нас, знаете ли, нет мирного соглашения. Моя Тавириния в состоянии войны с финнами.

Дзенко поспешно пытается сгладить ситуацию, нервно улыбаясь:

— Успокойтесь, сосед! Уверяю вас, поводов для беспокойства нет! Я лично получил гарантии от принца, что ничего не случится. Эти земли русские, а они здесь всего лишь гости. Да и не осмелятся они позволить себе что-то неподобающее.

Покачав головой, я подавляю раздражение. Гарантии он получил, как же. Дзенко явно умолчал намеренно — видимо, захотел сыграть в миротворца, собрав нас с финнами под одной крышей. Что у него на уме? Продвижение собственных интересов или сговор с финнами или попытка снискать лавры дипломатического гения? Не знаю, да и не важно сейчас.

Сюрприз из разряда неприятных, но устраивать скандал на балу не в моих планах. Тут либо молча развернуться и уйти, либо остаться и дальше гостить. Третьего не дано. Но обиженку из себя строить слишком мелочно. Решаю всё же встретиться с этим Рагнаром, чтобы понять, что он из себя представляет.

Вместе с Дзенко подхожу к главному гостю вечера. Принц Рагнар оказывается высоким и статным с белокурыми волосами, крепкой осанкой и самоуверенной улыбкой. Он подходит ко мне с распахнутой дружелюбной манерой:

— Граф Данила, рад знакомству!

Я отвечаю спокойно, без лишней сердечности:

— Ваше Высочество принц Рагнар, взаимно.

Впрочем, тот не позволяет разговору угаснуть. Улыбнувшись шире, он предлагает:

— Как насчёт уединённой беседы?

Ну блин. Вот честное слово, сегодня у меня не входило в планы разговаривать о границе. Хотел лишь гульнуть после Антарктиды. Но отказывать — будет слишком демонстративно, да и вдруг он предложит что-то толковое. Не лучший расклад, но придётся идти. Коротко киваю. Что ж, посмотрим, чего стоит этот принц.

Я прихватываю стакан с соком и мы отходим к окну. Принц Рагнар начинает без обиняков:

— Граф Данила….