Гарт. Одаренный

У дельца имелось оборудование, позволяющее восстановить даже сильно поврежденные костюмы.

Пока командир занимался торговлей, я наблюдал за представлением, развернувшимся напротив лавки. Там двое мужчин, обряженных в белые балахоны, умело ездили по ушам слушателям. Причем один из выступающих являлся одаренным — его я почувствовал сразу. Закрыв глаза, увидел яркую отметку псиона, который касался тусклых сгустков соседних разумных выпущенными щупальцами. Я подошел к группе любопытных — местные оборванцы изредка кивали, слушая молодого мужчину с румяным лицом. Его помощник грамотно поддерживал интерес к выступлению, раздавая слушателям капсулы с дешевой дурью, а некоторым — пищевые рационы.

Сектант как раз заканчивал проповедь на тему страданий и мудрого учителя, который скоро придет и сделает всем хорошо.

— Албан Вознесенный — наш бог! Мир несовершенен, но вы… — с жаром бормотал оратор, драматически простирая к толпе пухлые ладошки, — да, именно вы можете его изменить!

— Но как? — неуверенно спросил кряжистый мужчина в грязном комбинезоне техника с монтировкой на поясе.

— Существование — это постоянная борьба! Но он указал путь… — открыл рот второй ряженый, коснувшись небольшого устройства на поясе. В воздухе замерцала голограмма придурковатого мужичка с выпученными глазами.

— Мудрость учителя безгранична, ведь ему ведомо все! Вот ты. — Выступающий ткнул пальцем в доходягу, что стоял в первом ряду. — Знаешь ли ты, как сделать всех счастливыми?

— Освободить рабов? — заикнулся подросток.

— Накормить голодных? — робко предположила худая женщина с котомкой за спиной. Последовали еще несколько реплик, но оратору этого было мало.

— Может, наш гость знает? — спросил фанатик, протянув руку в мою сторону.

— Хм… Чтобы все были счастливы, надо убить всех несчастных! — предложил я, погладив зарядный модуль своего оружия.

— Глупости! — закашлялся оратор. — Насилием ничего не изменить! Вера — ответ на любой вопрос!

— Вербовщики! — громко сказал подошедший Хасс. — Набирают сброд для работы на плантациях. Там счастливчики восхваляют своего божка и употребляют дурь. Некоторым удается протянуть год, но обычно дохнут раньше…

— Хитро придумано, — улыбнулся я, посмотрев на разбегающихся любителей халявы.

— А то. После того как хозяева разбомбили пару таких плантаций, их главный придумал выращивать грибы в шахтах. Эти еще ничего, спокойные. А те, — наемник показал на закутанных в красные балахоны прохожих, — не брезгуют людоедством…

— Их бог учит питаться всем, что попадет на глаза, — усмехнулся наемник. — Мол, избранные должны укреплять себя, пожирая слабых — одно время даже за дикарями охотились…

— Да откуда ты все это знаешь? — удивился я.