Распорядительница гарема

Комната ее осталась у меня за спиной, и жуть как не хотелось оборачиваться.

— Я тебя слушаю, — все же повернулась к наложнице. Ингрид выглядела возбужденной. Глаза лихорадочно блестели, руки уперты в бока. Последнее совсем уж нехороший признак.

— Мне нужны комнаты получше! Я теперь фаворитка императора!

— Отлично. Вот пусть он тебя и одаривает, — внутри все полыхнуло синим пламенем, но внешне я не подала виду. Ответила меланхолично, так же медленно отвернулась и пошла прочь.

— Да как ты смеешь так со мной обращаться? Я пожалуюсь! — закричала мне вслед вздорная девчонка.

— Вперед, — пробурчала я вполголоса. Не хотелось думать о том, что придало ей наглости, но я понимала что это было, точнее кто.

Ингрид догнала меня и схватила за плечо:

— Ты не понимаешь, я теперь фаворитка. Я буду тебе приказывать!

— Нет, милая моя, — улыбнулась я и сбросила ее руку. — Таких указаний не поступало. Время завтрака, а ты у себя. Значит, не такая уж и любимица, — добавила я с некоторым злорадством и, воспользовавшись замешательством блондинки, поспешила удалиться.

Я искала Клери. Она нашлась на кухне. Ее магия вовсю трудилась, с успехом откармливая всех посетителей этого дворца. Сегодняшнее утро не стало исключением, и запахи выпечки и бутербродов встретили меня еще на подходе к кухне. Клери сидела рядом с Нектиром и кормила его завтраком.

Проклятие. Чего я точно не хотела, так это с самого утра столкнуться нос к носу с императором. Я застыла у входа, словно ударилась о стену, и начала медленно поворачиваться, намереваясь скрыться отсюда, пока меня не заметили. Нектир и Клери сидели ко мне боком за столом и шансы испариться незамеченной были неплохими…

— Алиса, доброе утро, — застало меня приветствие повелителя на половине пути к бегству.

— Доброе, — понуро вошла я на кухню. — Мне нужна Клери.

— Позавтракай с нами, — предложил Нектир, одаривая меня внимательным взглядом синих глаз.

— Нет, — отвела я взгляд. — Я не голодна.

— Чем планируешь заняться сегодня? — император не давал мне уйти.

Побеседовать ему захотелось, я стиснула зубы от злости. Позвал бы свою красавицу Ингрид и с ней завтракал. Тьфу. Зла не хватает.

— Думаю нанять нескольких вирков Клери в помощь, работа пойдет быстрее. Поэтому мне опять нужно будет выбраться в город, — ответила я сухо.

— Конечно-конечно, делай все, что нужно, — одобрил мои планы Нектир. — Вскоре нужно будет провести прием. Местная знать должна принять меня как правителя, они не могут ничего осознать без привычных им ритуалов.

Я молча склонила голову.

— Ты можешь идти Клери, — отпустил император лисичку.

Я в его сторону не смотрела, но чувствовала на себе его взгляд. Пристальный, изучающий, он словно заглядывал ко мне в душу и проверял последствия своей вчерашней выходки.