Кухтеринские бриллианты. Шаманова гарь

— Почему зря? Сеструха у меня ничего…

— Он же ее в Новосибирск увезет, если женится. Его туда работать переводят. Где мы еще такую учителку возьмем?

— Если она хорошая учительница, так и замуж ей ни разу не выйти? — обидчиво спросил Димка.

— Еще навыходится… — Сергей задумчиво уставился взглядом в мокрое окно. — Зря Слава Голубев сегодня приедет, в такую погоду разве рыбалка?…

В доме хлопнула дверь. Мальчишки притихли, прислушиваясь, кто пришел. По голосам поняли, что появились легкие на помин Антон и Голубев. Сняли шуршащие плащи, похоже, разулись в коридорчике и прошли в горницу. Включили свет.

— Ты вроде как встречал меня, — проговорил Слава.

— Рассчитал по времени и вышел на улицу, — ответил Антон.

— Крохин из больницы сбежал, — сообщил Голубев.

— Как сбежал? Когда? Его же хотели в областную лечебницу направить.

— Хотели, да передумали. Ничего серьезного у него, оказывается, нет. Просто нервное потрясение. Предложили успокоиться, подлечиться, а он сегодня после обеда прямо в больничной пижаме утопал домой, переоделся, сел в «Жигули» и укатил бог знает куда.

— Конечно, но задерживать, сам понимаешь, пока никаких оснований нет.

— Ну, а на полустанке что?

— Все в порядке, как учили…

— Вареную курочку жевала, когда мы заявились. Культурно, как говорит Торчков, поздоровкались, объяснили, в чем дело… Завернула в тряпицу курочку, перекрестилась и не пикнула…

— Круглый ноль, вроде как язык отнялся. — Голубев помолчал. — Кстати, лошадь с телегой тоже у племянника находилась. А в телеге среди скарба знаешь что нашли?… Содержимое крохинского тайника.

— Что там?! — очень быстро спросил Антон.

— Никогда не догадаешься… — Слава Голубев что-то долго рассказывал полушепотом, затем засмеялся и уже громко проговорил: — Вот как наши чашки точат на заводе «Карболит».

— Действительно, в жизни не догадаешься, — Антон вздохнул. — Значит, и торчковские деньги там?…

— Четыреста пятьдесят целковых. Полсотни, наверное, прокутили.

— Ну, а племянник что?…

— Похоже, был «не в курсе». Дядя попросил и лошадку и бабусю приютить.

В горнице послышались шаги, разговор стал невнятным, так что мальчишки не смогли ничего разобрать, потом Голубев спросил:

— Вчера на острове долго задержался, вернулся в темноте… Ни черта не разглядишь, ночь впустую пролежал.

— Сам поначалу так подумал, сегодня со школьниками сходил, убедился: нет, не закончил…

— Посмотрим… Не нравится мне его побег…

Разговор опять перешел на шепот. Притихшие на кухне мальчишки насторожили уши, однако ничего уловить не успели. Стукнула входная дверь. Оставив в коридоре мокрые сапоги, в кухню вошла Полина Владимировна и попросила Сергея:

— Опять Красуля, будь она неладна, со стадом не пришла.