Гамбит принца

Но если ты хочешь Рейвенел… — произнес Дэмиен. Он почувствовал, как его боевые инстинкты поднялись в нем от этой дерзости — захватить один из самых могущественных фортов на Виирийской границе. На это не осмелился даже его отец, он не мечтал об этом. — Если ты хочешь захватить Рейвенел, то нужно отрезать их от форта, никого не впускать и не выпускать, ни посланников, ни всадников, и добиться быстрой и чистой победы, не давая им возможности к беспорядочному бегству. Как только до Рейвенела дойдут сведения о том, что здесь произошло, оборона усилится. Тебе потребуется использовать Патрасцев, чтобы сформировать внешнюю границу, подрывая основные силы, затем прорвать Виирийские ряды, в идеале самые ближние к Туару. Это будет сложнее.

— У тебя есть час, — сказал Лорен.

— Было бы проще, — сказал Дэмиен, — если бы ты сказал мне раньше, чего ожидать. В горах. В Васкийском лагере.

— Я не знал, кто это был, — ответил Лорен.

Как ядовитый цветок, слова раскрылись в сознании Дэмиена.

Лорен продолжил:

— Ты был прав насчет него. Он провел первую неделю, развязывая драки, а когда это не сработало, он забрался в постель моего Капитана. — Его голос был ровным. — Как думаешь, что такого обнаружил Орлант, из-за чего оказался на лезвии меча Аймерика?

«Орлант» — подумал Дэмиен и внезапно почувствовал тошноту.

Но к тому времени Лорен уже пришпорил лошадь и скакал назад к отряду.

Глава 16

Когда они вернулись, атмосфера была напряженной. Люди, окруженные красными знаменами Регента, были на пределе. Час вообще не был временем, чтобы успеть подготовиться. Никому это не нравилось. Они отпускали повозки, слуг, запасных лошадей. Они вооружились и подняли щиты. Васкианки, чья преданность была неопределенной, ушли вместе с повозками — за исключением двух, которые остались сражаться, понимая, что они получат лошадей всех тех, кого убьют.

— Регентство, — сказал Лорен, обращаясь к отряду, — хотело взять нас своим числом. Оно ждало, что мы сдадимся без боя.

Дэмиен продолжил:

— Мы не позволим им запугать нас, подчинить или уничтожить. Скачите вперед. Не останавливайтесь, чтобы сражаться на линии фронта. Мы расколем их. Мы здесь, чтобы сражаться за нашего Принца!

Раздались крики, «За Принца!». Мужчины сжали мечи, опустили забрала, и их крики превратились в рев.

Мчась на лошади вдоль растянувшегося отряда, Дэмиен отдал приказ, и походная процессия переформировалась по его команде. Дни разброда и упрямства миновали. Люди были зелеными и непроверенными, но за их спинами осталась половина лета, проведенная в непрекращающихся совместных тренировках.

Приблизившись к Дэмиену, Йорд сказал:

— Что бы ни случилось со мной после, я хочу сражаться.

Дэмиен кивнул. Затем он развернулся и быстро окинул взглядом отряды Туара.