Ребус Галла

— Почему не в шараде? Или кроссворде?

— Потому что чуды назвали храмы Галла Ребусами, — объяснила гиперборейская ведьма. — Не шарадами, не кроссвордами, а именно Ребусами. Мы находимся в последнем из них.

— Круто, — ровным голосом ответил Артем.

Наемник пожал плечами.

— А чего мне бояться? Из нас двоих маг — ты, и Скверна, если я правильно помню твои высказывания, твой страшный сон, а не мой. Вот ты и бойся.

Он не рисовался, не играл — ответил, как думал.

Было ли Артему страшно? Разумеется. Однако наемник ни на секунду не допускал возможности поражения. Приказал себе не сдаваться и выполнял приказ. Знал, что, если поддастся слабости, не выберется ни за что.

— Тебя ничем не пронять?

— Я не могу прониматься, надо думать, как отсюда выкарабкиваться. — Наемник прищурился. — Надеюсь, наш Ребус находится в Тайном Городе.

— Скорее всего, — согласилась Яна. — А какая разница?

— На родине легче умирается. Все вокруг свое, привычное…

И покосился на зеленоватую стену.

— Господи, ты можешь не зубоскалить?

— А что еще остается? — удивился наемник. — Коридор, судя по всему, радиоактивный. Впереди, судя по всему, хорошая драка. У нас на двоих одна «гюрза» и две обоймы к ней. Что же мне, плакать, что ли?

Он собирается выйти из Ребуса и вытащить ее. Или драться. Или умереть. Единственное, чего Артем делать не собирался, так это заламывать руки, стенать и плакать.

— Кортес в тебе не ошибся, — прошептала Яна.

— Когда перестанешь себя жалеть, то поймешь, что в тебе — тоже.

До логова Урбека Кумара, самого известного в Тайном Городе скупщика краденого, дикари добрались демократично: сначала на метро, потом на автобусе. Деньги на путешествие, после недолгого препирательства, стрясли с Иголки, отвесив крепкий подзатыльник и пообещав возместить вложение во время дележа добычи. Оценив обстоятельства, боец решил не сопротивляться — девальвированный Копыто был не по-детски агрессивен и зол.

В дороге помалкивали. Уйбуй не вынимал из-за пазухи левую руку, поглаживая притащенную Иголкой драгоценность, бойцы же не спускали глаз с Копыто, опасаясь, как бы не слинял. Тем не менее доехали без приключений.

Оказавшись в почти родном дворе, уйбуй шестым чувством унюхал местонахождение Кумара, метнулся к проверяющему товар шасу и, ухватив за рукав, затащил в укромный уголок склада.

— В долг не дам! — отрезал почти честный торговец. — Сам бедствую.

И торопливо застегнул поясную сумку, чтобы дикарь случайно не разглядел толстенную пачку наличных.

Кумар присвистнул и подозрительно спросил:

— Потому что он маленький.