Фронтир. Том VII. Анти-Ксенонская Инициатива

Как давно была первая встреча? Они ведь не выходят на связь, и даже если это действительно посланцы из другой галактики… стоило бы дать своим разведчикам возможность отправить послание местным расам. Да, знаю, что нельзя судить чужие разумы по себе…

— Именно, — согласилась Аура. — Не пытайся найти логику, не имея никаких достоверных фактов. Может, им плевать, может сюда летит флот вторжения. Впервые засекли… смотря какие недостоверные показатели считать первым контактом — от ста пятидесяти до двухсот лет назад. И знаешь, что?

— Они могут быть причастны к гибели Старших? — спросил я, тон вышел неожиданно для меня самого мрачным.

Без сомнений очень могущественная цивилизация сгинула. Мы не знаем, сколько у них было планет, но обитаемая область космоса на порядки превосходило ту, где живём мы. Может, они не были так стеснены из-за ксеносов, но без сомнений превосходили нас. Однако они вымерли.

— Например, взломав их ИскИн, — добавила Рей. — Самим Скользящим не пришлось ничего делать.

— Может и так. Я бы охотно поделилась ответом, но увы — не имею его. Враждебность систем Старших к Скользящим — увиденный нами факт. Но скрыта ли за этим война рас, в которой Скользящие победили, не сделав и единого выстрела? Надеюсь, узнаю до того, как потекут стареющие мозги. Если ты будешь тем, кто найдёт нужный кусочек информации — перепишу на тебя всё наследство.

Не знал, что ответить и потому молча смотрел, как Аура перепроверила целостность файлов и начала скачивать всё на большую флешку, которая явно едва поместилась в отсеке для вещей в броне.

— Я, кстати, не шучу, — добавила она, повернувшись к нам.

— Эм… серьёзно? А кандидатов получше не нашлось?"

"— Увы, — она развела руки с со странной улыбкой. — А если ты сделаешь нечто подобное, то и будешь первым в списке кандидатов. Но пока рано загадывать: я ещё не настолько старая. Надо рыскать по сектору и искать Гепарда.

Я ещё раз переглянулся с такой же ошарашенной Рей и сменил тему.

— Но я не рассказал о том, как ксентари нас нашли. Дарья при попытке найти обломки на примерном маршруте напоролась на их корабли и не смогла скинуть перехватчиков с хвоста, в итоге притащив их к нам. Сектор опасен.

Аура задумчиво цокнула, перебрав пальцами по броне.

— А что поделать. Просто если я пропаду, свяжись с Торговцем сам. К тому же мой корабль — не чета её перехватчику. Прыгнуть за мной смогут только те из лёгких, которые после перехвата пожалеют о своей настойчивости и будут думать, как бы сбежать от меня. А я не позволю. Впрочем, они твари хитрые, я буду осторожна. А в идеале закончим тут и полетим вместе.

— В смысле, «закончим тут»? АКсИ вероятно уже скоро упрыгают. Наверное, пока чинили питание на одном из кораблей и теперь ждут запуска РСТ.