Фронтир. Том VI. Черный рынок

В классе звезды сомневаться не приходилось именно из-за мощнейших потоков излучения и синеватых частиц, вырывавшихся из магнитных полюсов.

Отсюда они вообще не казались чем-то страшным. Но если Горизонт Событий слишком приблизится и угодит в луч этой звёздной пушки, мы все быстро и безболезненно умрём.

Причём магнитный полюс и ось вращения немного отличались, а крутилась звезда с невероятной для космических масштабов скоростью, делая несколько десятков оборотов в секунду. Получился красивый эффект: лучи сформировали два мерцающих конуса выбросов. Впрочем, мы зашли в систему с правильного вектора, чтобы оказаться в области эклиптики, как можно дальше от лучей. И всё равно варп-связь заглушил а гравитация, чудовищное магнитное поле и жёсткое излучение…

— Милое место… — прочитал мои мысли Бэн. — А ведь слышали о живом мире у нейтронной звезды?

Крис зевнула и ответила сонным голосом.

— Да кто не слышал? Её в каждом втором справочнике о самых удивительных космических объектах упоминают. Изначально живой мир… и многие говорят «а давайте терраформируем ещё какую-нибудь, есть же подходящие варианты», но никто не берётся.

— Проблемная система, — ответила Вероника. — И при этом ненужная. Одной для всех туристов хватает… кстати… а откуда вообще планеты в такой системе? Разве сверхновая не должна была их буквально испарить и сдуть?

— Должна и наверняка так и произошло. Но ведь какая-то часть материи от сверхновой осталось на орбитах. Вот тебе новый протопланетный диск, который собирается в планеты. Ещё это могла быть бинарная звезда, тогда ещё лучше и вторую взорвало. Что-то всосало в нейтронную, что-то раскидало по системе.

Удивительно, что по поводу физики вселенной умничала Крис, а не наш бравый исследователь глубокого космоса, проигравший Рей право первым сунуть нос в систему, оседлав Мистраль.

Я смотрел на панель и повторял попытку соединения… наконец-то прошло!

— Рей, как слышно? В системе тихо?

— Активности не обнаружено. Наблюдаю ваш полёт и лабораторный комплекс.

— Отлично, продолжай разведку, сначала осмотрим все другие объекты системы. Дэймон, остановись на выбранной точке, проведём разведку на малых кораблях. Если тут кто-то сидит, то он мог не оставлять сенсорные станции у звезды.

Долетели без проблем. Ни Ксентари, ни людей не встречали, правда и выбрали такой маршрут, что потратили на день больше времени. Осталось сделать всё аккуратно и деликатно.

В системе ЛБД 461 ничего не нашлось, хотя на поиск мы потратили почти сутки. Впрочем, это не гарантировало, что тут не мог кто-то скрываться, например, наблюдатель Торговца, если он ещё не ушёл.

Восемь боевых кораблей пребывали в готовности, выстроившись рассеянным строем вокруг Горизонта Событий.