Фронтир. Том IX. Глубокий космос

— Анна, а есть у Старших что-то вроде наших автономных застройщиков?

Он припомнил прыгающее станции. Причём не те, что везут людей и оборудование для подготовки места и сборки конструкций. Есть особый тип, который несёт в себе перерабатывающие комплексы, литейные и химические производства. Само собой, они не всесильны и производят только простые компоненты. Однако такой мобильный завод позволяет произвести все тяжёлые конструкции из местных материалов, минуя подготовительный этап строительства стационарных фабрик. Стальные конструкции, композиты, даже проводку и трубопроводы делают на месте, минимизировав внешние поставки.

Анна вздохнула, в голосе слышалась некая мечтательность, предвкушение открытий.

— Мы всё ещё знаем очень мало. Наверняка были. Но всё же Старшим далеко до технологий, описанных нашими фантастами. У них нет нанитных сборщиков, которые могут на коленке собрать из чистого ресурса плазменную пушку. Неужели тут был дрейфующий промышленный флот? И они не могли уволочь эту станцию?

— Эрик, я пойду с вами в первых рядах! — заявила Аура. — Это не обсуждается!

Не стал с ней спорить: хочет рисковать — кто я такой, чтобы её останавливать? Да и незачем мне вставать на пути её тяги к неизведанному.

Вскоре мы закончили проверку системы, не найдя ничего опасного, и Эйнштейн приблизился к станции. Само собой, сразу развернулся носом к пустоте, чтобы при опасности не тратить время.

Операция затягивалась, пилоты устали. Зато толпа десантников, которых АКсИ прихватила с собой, уже заждалась. Впрочем, с разведывательной группой мы не пошли. Я Ауре пообещал в первых рядах, а это не обязательно самый авангард. Схема сближения уже была отработана: буксир аж Б класса приволок целый корвет, на который залезли и оперативно перерубили питание РСТ. Само собой, у всех пришедших сюда была специальная подготовка и помощи учёных не требовалось.

К этому корвету прикрепились микро-буксиры класса К и несколько малых ДК. Подлетели без проблем и первым делом выбросили наружу дронов с лазерами, которые подпиливали основания торчавших турелей. Правда те оживали и сбивали железок, но дальше агрессия не шла. Турели по корабельным меркам мелкие, но посылать одну из Искр пока опасались.

— Говорит первая штурмовая группа, мы вырезали створки шлюза. Входим внутрь.

А вот и первая волна десанта, подлетевшая сразу к центральной ромбовидной структуре. Это не штурм дредноута, который прёт к флоту — торопиться некуда. Поэтому действовали аккуратно.

«Последняя Цитадель», верно? У меня намечалась догадка. Наверняка у Анны тоже, но пока мы держали их при себе.

Глава 12

Технологическая жемчужина

Увы, камерами десантников я не видел, зато слышал их оперативные отчёты.