Фронтир. Том IX. Глубокий космос

Это было требование участников: иначе люди бы вообще бы их не запомнили, следя за напряжённой битвой. Хотя для того, кто хоть немного понимал в холодном оружии, происходящее казалось нелепым — скорее цирковое представление, где андроиды, использующие двухметровые боевые копья действовали эффектно, а не эффективно. Они выполняли множество пируэтов и ударов оружия друг о друга.

Истинный профессионал не делает лишних движений.

Даже смотревший за боем краем глаза был уверен, что убил бы подобного противника секунд за пять — десять. Зато массовой аудитории нравилось, а комментатор не замолкал ни на секунду.

Впрочем, единственный сидевший на мостике лишь изображал расслабление, а на деле напряжённого копался в нейро-интерфейсе.

— Давай же… старое дерьмище! Ты само не можешь включить кодировщик? Млять, осталось минут десять…

Неожиданно раздались шаги, на мостик заглянул относительно молодой человек в оранжевом скафе. Ему было немного больше тридцати лет, но на его лице играла улыбка, а в глазах стоял юношеский блеск.

— Командир, может, по пиву? А, опять эти драки смотришь?

— Давай, только сразу с нейтрализатором. Но сначала досмотрю. Не знаю почему, но нравится мне этот спорт. И особенно смотреть его на большом экране. Закончил с инженерной практикой?

— Почти! Сейчас найду что-то съедобное!

Второй пилот и по совместительству корабельный инженер, пусть и с весьма узкой специализацией, ушёл. Мужчина тихо выдохнул, радуясь тому, что навязанный напарник такой недалёкий человек. Вести себя с ним естественно проще простого.

Он снова сосредоточился на многочисленных виртуальных экранах — пока заветный индикатор горел красным. Скрыто выстроить маршрутизацию было настоящим подвигом, но возникли проблемы с совместимостью оборудования.

Готовое сообщение начиналось с кодовой фразы и кратко излагало суть: «Эл-Пс-Кон. Отмена операции! К флоту присоединился эсминец корпуса „Горизонт“. С Янтарём они раскатают наш Шёпот в одни ворота. Уверен, у них установлено несколько модулей Старших. Наверняка передатчик отследят, рисковать не смогу. Примерный вектор движения 125.5 и от позиции минус 10, постарайтесь не потерять».

Указание вектора было не только в направлении от Земли по галактическому диску, но и относительно текущей позиции флота немного ниже в плоскости эклиптики галактики. Наконец установилось соединение с устройством, закреплённым в незаметном закутке около двигателей. Маяк передал зашифрованное послание.

В это же время закончилась и запись финала турнира. Лезвие копья рассекло горло мускулистого азиата в халате в древнекитайском стиле. Синяя жидкость полилась на одежду и под ликование толпы и вспышки слабеньких лазеров покрытый порезами победитель поднял оружие.