Аномалия - Первый фронт. Второй фронт. Третий фронт

Открыв книгу на месте закладки, я углубился в приключения потерпевших воздушную катастрофу в «Таинственном острове». Кораблям до меня плыть еще долго, к тому же ветер не попутный, так что пара часов у меня есть. Легкий навес из тростника прекрасно укрывал от солнца, поэтому я балдел от книги и музыки. Достав из стоящего рядом маленького переносного холодильника бутылочку пива, откупорил крышку и отхлебнул хмельного напитка.

– Жить хорошо, – пробормотал я, отрывая от почищенной сушеной рыбины кусок вяленого мяса. – А хорошо жить еще лучше.

Дальше меня увлекли яркие приключения героев книги. Когда прозвучал пушечный выстрел, я был как раз на моменте встрече Сайреса Смита с капитаном Немо.

– Вот бы мне такие приключения, – пробормотал я и, вспомнив последние свои месяцы, невольно хихикнул.

Несмотря на то что увлекся книгой, о кораблях я не забывал. Они не прошли мимо, а оба повернули оверштаг, направляясь ко мне. Вот на предельной дистанции для стрельбы из местных орудий прозвучал холостой выстрел из пушки. По местным морским законам приказ лечь в дрейф – в принципе, мы и так находились в дрейфе – и принять досмотровую команду.

Вставив закладку – я не имел привычки портить книги сгибанием листов, – и убрав роман на место, встал и лениво направился в бронерубку.

Видимо, то, что я не приспустил самодельный флаг, показывая, что понял сигнал, рассердило нападающих, потому что с ближайшего корабля снова прозвучал выстрел. Я в это время как раз был в открытом проеме входа в бронерубку, когда ядро, ударившись о воду, рикошетом перелетело через палубу катера, чудом ничего не задев. Сперва мне показалось, что ядро пролетело мимо мачты «Варяга», но вот она дрогнула, пошатнулась и завалилась на левый борт. А ядро, пролетев дальше, ударило в корму, выбросив вверх тучу щепок, снеся румпель и проделав огромную дыру. С бешенством наблюдая, как изувеченный «Варяг» уходит под воду, я резко развернулся лицом к нападающим. Расслабленность от мысли, что я справлюсь с допотопными кораблями одной левой, мгновенно исчезла. С бешенством глядя на корабли, я разъярённо прошипел:

– Хотите войны?! Вы ее получите!

Первым делом я рванул к корме и, выдернув из ножен штык-нож от «гаранда», двумя движениями перерезал канат, глядя, как баркас уходит на дно.

– Прощай, жаль, что я так тебя назвал, но ты погиб в бою, как и твой будущий тезка, – я уже привык к баркасу, поэтому меня очень рассердило случайное попадание испанцев. Вскочив на ноги после повторного выстрела – в этот раз ядро ушло мимо, зарывшись в очередную волну – я мельком глянул на приближающиеся корабли и поспешил к рубке.