Фригольд

Кандидатов будет человек двадцать, а выберут двух-трех, край — четырем стигматы дадут. Но ты парень, опять-таки, кадровый, Звездный Флот, пилот, таких махом вяжут. Так что шансы, думаю, есть. Ты, главное, постарайся. И не косячь мне, понял!

— Понял, командир, — сдерживая улыбку, ответил я, — постараюсь не косячить.

— Вот-вот. А теперь иди спать!

Ворочаясь в палатке, я долго думал над предложением Динамита. Конечно, легализоваться как Восходящий — идеальный вариант для меня, однако совместимы ли стигмат и моя суть Восходящего? Или это конкурирующие системы? Что произойдет, если мне воткнут в запястье «гвоздь Вечности»? Голос был уверен, что раскрытие грозит смертью, тогда, возможно, мне, наоборот, стоит уклоняться от подобной чести?

С первыми лучами Игг-Древа мы собрались и покинули вершину Великана. Путь до фригольда обещал быть тяжелым — ведь мы несли носилки с Янем и предстояло преодолеть три тяжелых горных спуска. Однако я поймал себя на мысли, что с нетерпением жду возвращения, — фригольд уже ощущался подобием дома. И еще одно обстоятельство влекло туда, сопровождаясь сладким трепетом в груди — совсем скоро я снова увижу Травинку.

Обратный путь (я специально засек время) занял около десяти часов. Сюда мы добрались быстрее, однако спуск пострадавшего Яня и вообще передвижение с носилками по сложному горному рельефу заняло очень много времени. Никто не жаловался — было понятно, что на месте азио мог оказаться любой из нас, и его бы тоже тащили, чертыхаясь и выбиваясь из сил. Тяжелая вышла дорога, врат фригольда мы достигли только к концу дня.

Как и в прошлый раз, кое-кого встречали. Динамита — жена, миловидная невысокая блондинка, Иня — миниатюрная, похожая на худенького мальчика девушка-азио с короткой стрижкой. Они, как я понял, давно встречались. Остальные, как и я, были одинокими волками, хотя в женском поле во фригольде недостатка не наблюдалось — скорее даже наоборот. Никто не был обделен вниманием: Янь рассорился со своей подружкой и пока не нашел новую, Лэндо неровно дышал в сторону дочери Гая Флоу и слышать не хотел о других девушках (Тот-Кто-Сражается не одобрял), а Толя, наоборот, всю дорогу рассказывал нам о своих одновременных отношениях сразу с двумя подругами, да в таких подробностях, что… кхм-кхм. Но встречать они его, что характерно, не вышли.

Снаряжение и добычу — на склад, Яня — в медком (я успел перемигнуться с Травинкой), затем в очиститель — и отдыхать, сил не хватало даже на ужин. После отчета о выполнении задания Динамит зашел нас немного порадовать — Вероника, учитывая сложность и длительность выхода, выделила копью три дня отдыха, а за добытых существ начислили неплохой бонус.

Я получил на свой счет первую «зарплату» — сто девяносто репликационных баллов.