Фригольд

Монеты потенциально содержали от восемнадцати до пятидесяти четырех капель Звездной Крови, но на его уровне Навыка извлечь получится ближе к нижнему порогу. В обычной ситуации ни один Восходящий не стал бы разрушать Монеты, они стоили многократно больше обычной Крови, однако ситуация была экстраординарной, и он начал распыление, пользуясь тем, что Азимандия решила напоследок потешиться.

Одна капля Звездной Крови.

Одна. Одна. Одна. Одна. Одна. Одна.

Десять Монет принесли всего тринадцать капель Крови! Но его Рунное Искусство уже поднялось до трех звезд, каждая ступень увеличивала шансы извлечь больше Крови, и он вложил в Навык последнюю бронзовую Руну Развития, подняв его до четырех звезд.

— Небесному господину понравилось? — спросила Азимандия, когда все закончилось. — Оу, как бы поднялась твоя Слава, если бы об этом узнал кто-нибудь еще! Но увы, ты не сможешь никому рассказать, мой милый.

— Почему же? — улыбаясь, спросил он, хотя уже знал ответ. Кел-леди была столь же недалека, как и предсказуема.

— Потому что небесный господин не выйдет отсюда. Вернее, выйдет, конечно. Но уже в другом качестве, — хихикнула она, глядя на него снизу вверх. — Только не нужно дергаться, мой, жалкая бронза не повредит золоту.

— Кел-леди так уверена в себе? — прохрипел он, полузадушенный внезапной хваткой ее волос.

— Оу, будь у небесного господина возможность вырваться из рунных сетей, он бы сделал это гораздо раньше. Бедная отшельница была в его власти, охваченная страстью и беспомощная, — проворковала она, поднимаясь с колен, — но небесный господин не воспользовался ее уязвимостью. У небесного господина ведь нет ничего, кроме мусорных Рун…

Она испытующе смотрела на него, потом медленно сняла с шеи торк и продолжила:

— Я дам небесному господину есть еще один шанс. Но только сейчас. Пусть он испытает свои Руны!

На губах Азимандии заиграла насмешливая улыбка. Это, разумеется, была ловушка, рассчитанная на отчаяние, — ну кто будет бить, когда враг собран и ожидает удара? Он счел за лучшее промолчать, продолжая распылять Монеты.

— Не хочешь даже попробовать? Оу, с тобой становится скучно… Было так забавно, ведь немногие могут развлечь одинокую кел-леди, но ты справился, мой милый. Весь такой загадочный, но не тот, за кого себя выдаешь. Ты не из Контракции, ты не посланник, ты не отражение неба. Ты пытался обмануть меня, но я тебя раскусила. Думаю, что знаю, кто ты, — задумчиво произнесла Восходящая. — Когда двадцать восемь циклов назад в Тысячелетнем Замке ударил колокол Вечности, многие задумались, зачем Хранители собрались вновь.