Фракция

Там же, на каменной плите, известный скульптор Виид высек предсмертные послания членов Братства, ушедших вместе с Гилбертом.

Сейчас, находясь на Земле, я понимаю, что Бейтс отдал мне сферу правителя, проверяя, готов ли я нести ответственность за целую фракцию. На ней, едва заметным почерком, крохотными буквами он оставил еще одно послание.

«Хочешь право на выбор будущего для своего народа? Держи, я даю его тебе. Посмотрим, готов ли ты нести ответственность за свои желания! За тех, кто пойдет за тобой и умрет во имя ваших общих целей! Их жизни и жизни их близких. Веру твоих подданных в лучшее будущее. Их готовность идти на жертвы! Их понятие о счастье и лучшей жизни. Всё это теперь в твоих руках, Джон Голд. Это проклятье передается вместе со сферой правителя…

Мы, Императоры, — квинтэссенция чужих желаний! Их веры в нас! Мы — те, кто превращает мечты подданных о светлом будущем в достижимые цели!»

И всё. Ни рекомендаций, ни советов на дорожку. Лаконично, точно и только по делу.

Два дня ожидания Байха, затем две недели блужданий по непредсказуемым, кишащим монстрами просторам Бездны привели меня домой, в тихий и уютный мир Земли. У нас здесь не идут мировые войны. Не началась еще открытая Битва за Будущее между Дворцами и Волей Мира. И потому нет Императоров, Пробужденных с большой буквы, способных одним своим существованием влиять на ход истории целого мира. Именно здесь дар прорицания стал показывать варианты ближайшего будущего. Но так как Воля Мира не видит меня, то и мои действия также не учитываются прогностической подсистемой."

"Я вижу будущее: картины событий, голоса, взрывы и смерти — чужие воспоминания, в которых меня как бы нет. Будто подключаюсь к ноосфере незаконно. Вероятнее всего, статус эмиссара Системы, полученный во Внешних Землях, выполняет именно эту функцию. Вне-Системный элемент, находящийся внутри мира Системы, вмешивающийся в ход событий чужих пророчеств. Проще говоря, антипророк.

Собранный из разношерстной толпы род не имел ни одного варианта светлого будущего. Хлипкая иерархия власти, отсутствие финансовых и кадровых резервов и, что хуже всего, Джинронг, при всей его честности и усердии, не понимал, что значит быть главой рода. У аристократа и директора завода разные линии поведения, системы демонстрируемых ценностей, принцип подбора кадров. При нынешних возможностях про клан или фракцию лучше даже не заикаться! Опыта и кадров маловато.

Моим друзьям — Джину и старейшинам — не хватало знаний о том, что значит быть благородным. Кто они в рамках сообщества Пробужденных?! Белояр и Молли — оба старейшины. Но разница между ними, как между матерым депутатом со связями и скромным дворником, который подметает загаженный двор хрущевки в очередном безымянном поселке России.