Каспар Фрай-2 (авторский сборник)

Сумки через реку переносил Углук, поэтому продукты остались целы, овес, за ненадобностью, бросили еще накануне.

Вдоль берега шли, пока не стало темнеть, место для ночлега выбрали в кустарнике, усыпанном белыми, приятно пахнущими цветами. О том, чтобы разжечь костер, не могло быть и речи, ужинали сухарями и остатками копченого мяса. Углук мрачно вздыхал, но не жаловался.

Ночь провели в тревожной полудреме, хватаясь за оружие при малейшем шорохе, и с первыми лучами солнца, высветлившими макушки деревьев, снова пустились в путь.

61

По правому берегу идти было проще, земля здесь была не так заболочена, как на левом. Временами издалека доносились вопли уйгунов, и тогда все замирали, однако пока что их искали на другом берегу реки.

— Похоже, они потеряли наш след, — заметил Бертран.

— Хотелось бы в это верить.

Миль через пять речка стала шире и разделилась на несколько рукавов, сквозь редкий прибрежный кустарник заблестела озерная гладь.

Деревья расступились, показалось небо с белыми барашками облаков, краски вокруг стали ярче.

— Ух ты, красота какая! — восхитился Фундинул и улыбнулся — впервые после гибели Шустрика.

— Озеро — это хорошо, — сказал Каспар, опуская на траву сумку. — Это означает, что мы идем согласно карте.

— Там, у берега, место пустое, — сказал Углук, указывая рукой. — По таким лужкам олени выходят к водопою. Если Аркуэнон сядет в кустах…

— Нам нельзя жечь костер, Углук, — остановил его Бертран. — А кушать оленя сырым мне не хочется.

— Так никого же нет, ваша милость, — обратился орк к Каспару. — Все уйгуны давно отстали — мы перехитрили их.

Точно в пику сказанному послышался топот, и на дальний берег озера выехал большой отряд уйгунов — всадников шестьдесят.

— Не поднимайтесь, — предупредил Каспар, приседая еще ниже, хотя кусты надежно укрывали их.

Скоро уже всем стали хорошо видны всадники на черных лошадях. Со всей очевидностью, они прочесывали берег в поисках каких-то следов ускользнувших чужаков и должны были вот-вот оказаться совсем рядом.

— Их слишком много, — сказал Бертран, взводя арбалет.

— Да, а бежать уже некуда, — согласился Каспар.

— А может, не заметят? — прошептал Фундинул, подтягивая к себе топор.

— Дюжин пять наберется, — подсчитал Углук. — Но если всех положим, можно будет спокойно жечь костер…

Неожиданно старший отряда уйгунов вскинул руку, и они остановились. Каспар и его бойцы замерли, им казалось, что все уйгуны смотрят на заросли, в которых они прячутся.

«Может, мы с подветренной стороны сидим и они нас почуяли?» — подумал Каспар. Другого объяснения поведению уйгунов он не находил.

Но объяснение нашлось: на открытое прибрежное пространство из леса вышли четверо уже знакомых Каспару и его товарищам почти непобедимых воинов.