Фотомодель на ранчо

Она предоставила Минти возможность самой выбирать тропу из числа тех, что опоясывали поросшие осинами и кустарником пологие нижние склоны. Наслаждаясь окружающим пейзажем, Алекс чувствовала, как в душе ее постепенно воцаряются мир и спокойствие.

Мерзавец! — мысленно выругалась она, после чего почувствовала себя гораздо лучше.

Время уже близилось к полудню, когда Алекс неохотно повернула назад, вновь предоставив Минти самой искать дорогу к дому.

Наверное, ее кобыле захотелось поскорее вернуться на ранчо, потому что она вдруг заржала и прибавила шагу, Вынудив Алекс покрепче схватить поводья. Она уже поняла, что Минти что-то почуяла. И это «что-то» не могло представлять опасности, иначе бы ее гнедая не рвалась вперед.

Каково же было изумление Алекс, когда она увидела Кэла верхом на Джеде! Еще издали она заметила, какие молнии метали его серые глаза. Однако он сохранял застывшее выражение лица и не сделал ни малейшей попытки приблизиться, а просто сидел и дожидался, пока она сама не подъедет к нему.

— Ну, и в какую игру вы на этот раз играете?

— Игру? — Алекс постаралась изобразить искреннее изумление. — Мне просто захотелось покататься, только и всего.

— Однако вы никому не сказали, куда едете! Вам не следовало ехать сюда одной. Помимо всего прочего, любая лошадь способна выкинуть неожиданный фортель, если почувствует медведя — а в это время года их тут много.

— Гремучих змей тоже! — вспыхнула Алекс, давая выход своему раздражению.

— Понятно. Так вы удрали, так как обиделись на то, что я не пришел к вам прошлой ночью? — более спокойным тоном спросил он.

Глупо было отрицать, что она действительно ждала этого, но тем не менее она с видимым безразличием повела плечами:

— Я «удрала», как вы изволили выразиться, потому что люблю ездить верхом.

— Тогда откуда такая злость? — Увидев, что она хочет проехать мимо, Кэл развернул Джеда и преградил ей дорогу. — Кажется, раньше вы никуда не собирались.

— Давайте оставим эту тему.

— Вы действительно думаете, что я решил отомстить вам за предыдущую ночь? — Кэл вдруг улыбнулся. — Да, месть может быть сладкой, моя радость, но не настолько же! Я непременно был бы у вас, если бы меня вдруг срочно не вызвали…

— Вызвали? — осторожно переспросила Алекс.

— Один из моих парней нашел участок выломанной ограды. Мы сели в засаду и ждали там до пяти утра. Когда я вернулся домой, то слышал, как вы плескались в душе. Увы, в тот момент я был просто не в состоянии выяснять отношения.

— А вы кого-нибудь поймали?

— Нет, потому что никто не появился. Вероятно, они догадались, что мы их ждем.

— Значит, вы совсем не спали?

— Я собирался вздремнуть пару часов после того, как провожу гостей, но вы поломали мои планы.

— Мне очень жаль.