Фотомодель на ранчо

Она не только не смогла укротить гнедого, но сама едва удержалась в седле, когда он начал брыкаться и крутиться на месте, пытаясь вернуть беглеца в стадо.

— Все нормально! — крикнул ей Ройд. — Держите его, красотка!

Надвинув шляпу поглубже, Алекс оглянулась на него, забыв о своей недавней антипатии ввиду серьезности момента.

Со своей стороны и Марго пришпорила пегую кобылу, чтобы помешать Джинго укусить бычка.

— Кэл сказал, чтобы ты отъехала назад, — закричала она, стараясь перекрыть общий шум.

— Зачем? — возмутилась Алекс, которая с трудом сдерживала Джинго, но отнюдь не собиралась ему уступать. — Я в порядке!

— Лучше подай назад, а то он сам прискачет сюда и заставит тебя это сделать, — посоветовала ей невестка.

Пусть только попробует! — подумала Алекс, хотя здравый смысл подсказывал, что сейчас не самое подходящее время разыгрывать роль взбалмошной героини. Несколько минут назад она чуть было не вылетела из седла; Кэл это видел и решил не рисковать.

Она попыталась развернуть Джинго, но гнедой вздумал сопротивляться, роя копытом землю, как цирковая лошадь. В следующее мгновение он вдруг помчался прочь столь мощным галопом, что Алекс оказалась не в силах направить его бег в нужную сторону.

Наверное, они проскакали несколько миль, прежде чем Джинго начал наконец замедлять бег. От непрерывного натягивания поводьев у Алекс безумно устали руки, да и бедра совсем онемели. Зато Джинго не выказывал ни малейших признаков усталости, несмотря на достаточно крутой подъем, который они только что преодолели.

Наклонив голову, чтобы уменьшить сопротивление ветра, Кэл без устали пришпоривал своего серого до тех пор, пока обе лошади не поравнялись. Схватив тогда поводья Джинго и натянув удила, Кэл придержал его, а затем и серого.

Благодаря его усилиям Алекс смогла вздохнуть посвободнее и отчасти взять контроль над ситуацией в свои руки. Тем не менее потребовалось еще несколько минут, чтобы окончательно остановить взмыленного жеребца.

Полностью обессилев, Алекс соскользнула на землю. Кэл тоже спешился.

— Все получилось нечаянно, — прохрипела она. — Честно говоря, я просто не смогла его удержать.

— Я так и понял. Впрочем, я сам во всем виноват — не надо было разрешать вам садиться на этого чертова гнедого! Если бы вы свалились с него на такой скорости, то… — И он сокрушенно покачал головой. — Ладно, хватит об этом. Я отправлю его на пастбище!

— Не надо! — запротестовала Алекс. — Вы же сами недавно говорили о том, какой из него хороший работник. Клянусь, что с сегодняшнего дня я оставлю его в покое. — Она вдруг нервно хихикнула. — Кажется, я начала понимать, что мои способности ограниченны.

— Это уже что-то. — Кэл оценивающе посмотрел на нее сверху вниз, но она успела отвернуть лицо.