Форпост

Причудливая смесь чужеродных для них образов скорее сведет с ума любое насекомое, чем даст возможность пойти и эффективно управлять законсервированной до поры техникой.

В сознании Беат стыл ужас.

Она являлась машиной. Но здесь и сейчас ее окружали ясно воспринимаемые человеческие чувства, и от этого в ее собственных нейросетях формировался некий эквивалент суммарного ужаса, как будто она сконцентрировала в себе сотни непрожитых судеб.

Так не может… не должно быть…

Беспощадный вердикт аналитического блока обработки данных возник не на пустом месте. Логический анализ осуществляемого эксперимента, вкупе с опытом, полученным при контакте с телепатической сетью насекомых не оставлял места для иллюзий. Они смогут отсеять, стереть из разума формирующихся тут бойцов все лишнее, ненужное, инсектам остался всего лишь шаг на пути логического завершения эксперимента. Как только они смогут убрать эмоциональную составляющую человеческих личностей, или хотя бы подавить ее при помощи телепатического воздействия, в их распоряжении окажутся искомые данные, необходимые для безопасного доступа к системам управления боевых машин.

Лишь один из сделанных выводов внушал ей толику надежды: обрывочная мысль, принадлежавшая инсекту, указывала на дефицит «человеческого материала» и определенные градации, разделившие пленных людей по степени потенциальной осведомленности. Несомненно, «особо ценными экземплярами» для насекомых являлись недавно попавшие в плен, а значит обладающие наиболее полными современными техническими знаниями люди. Значит Ивану, Илье Андреевичу и еще нескольким археологам не грозит немедленное помещение в камеру этих лабораторий. Прежде инсекты должны завершить начатую стадию эксперимента.

Палец андроида соскользнул на сенсорную гашетку подствольного гранатомета.

В ее силах было нарушить ход чудовищного эксперимента, прежде всего, уничтожив его плоды.

Ослепительная вспышка полыхнула в центре концентрических кругов, яркое нестерпимое даже для датчиков пламя термического заряда вмиг разогнало сумрак, осветив каждый уголок полусферического зала.

Взметнулись и тут же начали угасать бессвязные мысли.

Этажом ниже раздался отчаянный вскрик похожий на скрежет ржавых металлических петель.

Она, уже не скрываясь, бежала вниз по спиральному спуску, навстречу выскочившим в коридор инсектам, прочь от взъярившегося всепожирающего пламени.

Схватка была отчаянной и короткой.

Верхний этаж конического здания начал рушится, в спиральный коридор толчками выдавливало дым, по уклону ползла пузырящаяся, покрытая язычками голубоватого пламени расплавленная масса.

Инсекты появились внезапно.