Форпост

Работа электромагнитной подушки не поднимала брызг, разгоняя по поверхности пологие волны.

Водородный двигатель плавно заурчал, в приводе трансмиссии взвизгнул механизм сцепления, - долгое пребывание в консервационных боксах не шло на пользу ни одной машине, - и шестнадцать ребристых колес попарно вгрызлись в податливую почву, выбрасывая центнеры грязи.

Из поднебесья накатывался вой - звено «Фантомов» шло в атмосферном режиме турбореакторов, прочесывая сканерами прилегающие к базе квадраты.

Еще секунда и БМК попала под прицел локационных систем истребителей.

На мониторе появился код запроса.

Ольга понимала - бесполезно перебирать варианты, очнувшиеся от энергетической комы машины, формируя подразделения, генерировали новые, уникальные коды опознания, - штатная процедура защиты при обнаружении попытки взлома сети.

Как там говорил Илья Андреевич? Есть время разбрасывать камни, и время их собирать, а что между?

Предупредительный вой ревунов возвестил о старте ракет.

- Мы под атакой! - Она побледнела, ее скулы напряглись, пальцы крепче сжали сенсорные рычаги управления боевой машиной космодесанта.

- Молись тварь… - Хрипло обронил Огюст, исчезая в проеме люка башенного орудия БМК.

Пленный инсект, скорчившись на полу, мелко дрожал всем телом.

Его мысли, оторванные от общности мнемонического поля, метались между образами, которые генерировали разумы людей. Их возбужденное состояние выплескивало мысли даже при работающих блокираторах.

Время собирать камни… Что между?..

Выпученные фасетчатые глаза смотрели на экраны обзора.

Он видел удлиняющиеся, стремительно приближающиеся росчерки инверсионного следа ракет, которые, как казалось, двигались точно в лоб машине.

Ольга ждала. Она умела жить и мыслить в ритме миллисекунд, ее сознание сейчас полностью подчинилось боевому сопроцессору «Одиночки».

Перед мысленным взором ясно разворачивалась схема самонаведения реактивных снарядов.

Казалось, в сознании отсчитывает мгновенья таймер, дожидаясь той секунды, когда компьютеры ракет, не зафиксировав противодействия, отключат блоки неявного курса, намертво «захватив» цель.

По всем расчетам - есть.

Дистанция - пятьсот метров.

Траектория подлета - прямая. Высота над уровнем почвы - три метра.

БМК словно наткнулась на преграду и тут же, окутавшись частыми вспышками отстрела активных фантом-генераторов, резко сдала назад, погружаясь кормой в болотную жижу…

Пять взрывов полыхнули один за другим, превращая приподнятый край заполненной водой воронки в стену огня и дыма.

Разум Ольги застыл в мертвой точке.