Форпост

Пошли уже четвертые сутки с того момента, как Иван и Илья Андреевич совершили рискованный межпланетный переход с использование древнего гиперпространственного тоннеля. За истекшее время на орбиты колонии Y-406 должен был вернуться фрегат «Раптор». Однако ничто не свидетельствовало о появлении групп поиска и поддержки. Хотя, возможно, командовавший «Раптором» полковник Дребов не решился взять на себя бремя ответственности, предпочтя передать информацию по инстанции.

Беат не сомневалась - капитан Мищенко отдаст надлежащий приказ, но на переговоры, и организацию спасательной группы уйдет еще несколько дней.

Все висело на волоске.

Жизни Ильи Андреевича, Ивана, других людей, ежеминутно подвергались смертельному риску: она могла лишь надеяться, что оба катапультировавшихся пилота до сих пор живы, а их рассудок не подвергся уничтожающей процедуре мнемонического допроса. Единственное, что утешало, подпитывая почти безумную надежду на благополучный исход - у обоих пилотов были блокираторы. Инсекты вряд ли смогут мгновенно разобраться с адаптированными для человека, радикально видоизмененными логрианскими приспособлениями.

Устройства в виде застегивающихся на шее колец оказались на месте.

Два человека действительно следовали за Беат.

- Командир, может, хватит? - Патрик Хигс наблюдал в электронный бинокль, как Беат дрожащими руками делает себе инъекцию стимулятора. - Загонит себя девчонка.

- Сиди тихо. - Огрызнулся Огюст. - Она сама сделала выбор.

В данной ситуации Роше понимал, что поступает жестоко, но правильно. Пока он своими глазами не увидит поведения Беат при контакте с инсектами, он не мог позволить состраданию взять верх над здравым смыслом, продиктованным жестокими условиями выживания небольшой общины свободных людей. Ее слова относительно прошлого попали в цель, предки Огюста действительно были депортированы инсектами из другого мира, но где гарантия, что данную информацию не вложили в ее рассудок насекомые? Им постоянно требовались люди для непонятных, изуверских экспериментов.

Тем временем Беат закрепила одной из логрианских устройств у себя на шее.

- Знать бы, что она надевает… - процедил сквозь зубы Огюст. - Пошли, Патрик, нужно подобраться поближе.

- Насекомых чувствуешь, командир?

- Чувствую. И это меня не радует.

Беат действительно ввела себе двойную дозу стимулятора, дополнив инъекцию пищевыми таблетками.

Сознание постепенно начало проясняться, свинцовая усталость отпускала мышцы, но надолго ли?

Мысль, когда-то заимствованная из рассудка Дорохова, обожгла.

Беат чувствовала, как, вопреки логике, с каждой минутой растет ее ненависть к насекомым.

Встав, она вдруг ощутила тоскливое одиночество.