Аккадская формула

Я там буду минут через пятнадцать. Возьмите экипаж побольше. Очень надеюсь на вашу помощь!

Он заклеил конверт и поставил поверх сургучную печать со своим вензелем. Затем он позвал мальчика войти. На пороге, он ему вручил письмо.

– Беги а «Гончие псы» и побыстрее. Если прибудешь туда за десять минут, получишь талер. Понятно?

Мальчик кивнул, и глаза его загорелись. Вручишь письмо господину Де Ниро лично! Ты понял? Секретарям не отдавать. Если его в конторе не окажется, расспроси, где его можно найти, и найди. В крайнем случае, если нигде не найдешь – сходи к нему домой. Знаешь где его дом?

– Да, знаю, – мальчик снова кивнул. – Но если его нигде не будет, что делать?

– Если не найдешь через час – сожги письмо. Понятно?

– Как не понять? Только ведь у меня часов нет… Как узнать, что час прошел?

– А на ратуше? Ты знаешь, как определять время по часам?

– Вообще-то не очень…– мальчик смутился.

Альфред достал свои часы и объяснил:

– Когда маленькая стрелка встанет вот сюда или дальше, сожги письмо. Теперь понятно?

– Понятно. Так я пошел?– мальчик уже повернулся.

– Да, ступай! – Альфред легонько хлопнул его по плечу.

Чрез минуту он собрался, запер дверь на ключ и пошел быстрым шагом к полицейскому управлению.

Шеф полиции был взволнован:

– Что будем делать герр Ланге? – почти с порога осведомился он.

– Пока не знаю, но я намерен просить вас дать мне человек пять. Мы попробуем войти в хранилище и там уж на месте разберемся, что к чему. Вы мне поможете?

– Да, разумеется, – он жестом позвал сержанта. Обращаясь к нему, он тихо распорядился:

– Возьми пять ребят посмышленее, и далее вы переходите под командование гера Ланге. Это ясно?

– Так точно! – кивнул сержант.

– Тогда, – сказал Альфред, обращаясь уже к сержанту, – мы должны как можно быстрее добраться на двух экипажах до хранилища. Жду вас на заднем дворе. Через три-четыре минуты мы должны выехать. Время пошло!

Сержант кивнул, и бегом направился куда-то внутрь офиса, на ходу выкрикивая команды. Кое-кто из констеблей срывался с места и бежал за ним или же во внутренний двор.

– Благодарю вас, шеф! Ваша помощь поистине неоценима, и я непременно отмечу это во всех своих рапортах. – Альфред слегка поклонился, и направился на задний двор.

Один экипаж уже был готов. Другую пару вороных рысаков только выводили из конюшни.

– Сколько времени понадобится, что бы запрячь второй экипаж? – спросил Альфред у сержанта.

– Ну, вообще-то, минут двадцать…– немного виновато ответил сержант.

– Тогда так. Я еду с тремя констеблями немедленно. Один из них должен уметь управлять лошадьми. Вы же будете нас догонять, как только будете готовы. У дверей будет стоять один из констеблей, если будут приказания, он передаст. Это ясно?

– Так точно, – сержант выразительно кивнул.