Факультет форменных мерзавцев

Мне протянули цветок глубокого синего цвета с черной сердцевиной. Самый настоящий первоцвет! Он уместился на моей ладони, заняв место от запястья до середины среднего пальца. Тонкий стебелек и бархатистые лепесточки… Совсем не большие, но сколько в них заключалось магии!

– Спасибо, – только и смогла проговорить я, разглядывая подарок.

Парень в ответ лишь хмыкнул, направляясь к лавке за своими вещами.

Сразу за ним вышло еще трое ребят. На лица я не смотрела, продолжая разглядывать цветы, не в силах отделаться от наваждения.

– Для вас, эра, – на мою ладонь опустился еще один первоцвет. Всего один, хотя вернулось трое ребят. – Простите нас.

Три голоса вразнобой.

Я лишь кивнула.

Они выходили один за другим, еще трое отдали мне цветы, все извинялись. Взгляды их смягчились, голоса стали спокойнее, а на теле появились свежие ссадины и багровые синяки.

Ада Грица вернулась без ничего. Угрюмо извинившись, она отправилась одеваться, и тут же я услышала насмешку, прилетевшую ей от лиса Кауруса. Последними вышли Барс О’никар и Тардилар.

Лев нес в руках не один, а целых три первоцвета.

– Это вам, – сообщил он, вручив мне свою добычу. – Редкие цветы для редкой красоты преподавателя.

– Не такие уж и редкие, – едко заметила я, глядя на количество сине-черных шляпок, выглядывающих из моей руки, сжатой в кулак. – А извиняться не будете?

– Я перед вами ни в чем не виноват, – спокойно ответил парень. – Букет собрал только для того, чтобы сделать приятно. Не из чувства вины.

Придумать достойный ответ не успела.

Акель Тардилар опустил ладонь на плечо О’никару, привлекая внимание к себе.

– Сделай тогда и мне приятно, Барс. – Котик оскалился. – Сообщи своим товарищам по несчастью, что завтра у вас тренировки на плацу начинаются на час раньше. За твое самовольство. Я ведь сказал, в ущелье ни ногой!

Лев сцепил зубы, скулы его проявились гораздо четче, заиграли под кожей.

– Как скажете, – проскрипел парень, резво разворачиваясь на пятках и громко повторяя слова Акеля. Хотя их и без того слышали абсолютно все.

– Спасибо, – прохныкал староста, стоило левушке умолкнуть. – Я как раз собирался встать пораньше.

– Это замечательно, – оптимистично заявил Тардилар. – Потому что стоит проконтролировать подъем остальных. Ведь если кто-то из группы не явится вовремя, тебе и отвечать, Кхарт.

Мне показалось, что староста зашипел, но Акель уже не смотрел на него. Молча указав взглядом на дверь, котик крикнул всем: «Свободны на сегодня! Смотрим расписание на завтра в главном корпусе. Помним про наказание!» – и повел меня к выходу. Однако стоило оказаться на улице, он остановился и закашлялся, привлекая внимание.

Я повернулась. Оцепенела. Увидела протянутую вперед руку, которую до этого времени Тардилар держал за спиной.