Флут

А вот высших стражей, у которых было, так сказать, независимое управление, отсутствовали. С ними любезно разобралась сама Лига.

«Спасибо ей за это», — подумал Алекс, которому совершенно не хотелось разбираться с практически неуязвимыми созданиями древних.

Теоретически это место пока было безопасно. Однако его не оставляло чувство, что он что-то упускает. Поэтому Алекс сел прямо на одного из скелетов и задумался.

Еще Зоб объяснял, что артефакты в разрушенной зоне подчиняются протоколу хранилища и что их энергия расходуется на поддержку Зеранга. Это был общеизвестный факт. Система безопасности на случай если все школы окончательно погибнут. Например, в братоубийственной войне. В этом случае артефакты все равно удержат Зеранг от распада, пока ненасытный Флут не засосет планету.

Однако протокол позволял хранилищу принимать команды снаружи и даже исполнять их, но только если сигнал будет подписан сигнатурами большинства выживших дворцов — еще одна мера защиты на случай войны школ.

К сожалению, о врагах из Кластера древние не подумали, когда разрабатывали систему…

Значит, дворец Звездных струн перешел из разряда уцелевших в разряд разрушенных и теперь подчиняется жесткому протоколу хранилища. Или нет? Алексу с трудом верилось, что Лига добровольно отдаст контроль над артефактами.

Скорее всего, нет. Но тогда Лиге нужно было как-то контролировать хранилище…

— Мирам, проверь комнату на предмет постороннего оборудования, — попросил он.

Та тут же раскинула метки и начала полное сканирование. Оборудования не нашлось. Тогда Алекс решил исследовать артефакты самостоятельно, и вот тут его ждал успех! Восприятие наткнулось на признаки искусственного разума.

Конечно, это и должно было случиться. Древние же вмонтировали в артефакты сознания высших стражей. Вот только это были не стражи, а что-то даже более примитивное.

— Они их перезаписали. Как и хранителя! — сообразил Алекс.

Но зачем Лиге понадобилась такая сложная операция? Никаких тел высших стражей в округе не наблюдалось. Получается внедренные сознания предназначались не для прямого столкновения.

Загадка решилась через несколько минут, когда Мирам сообщила, что сверху пришел импульс, а артефакты его приняли, а затем еще и ответили.

— Ты уверена? — нахмурился Алекс.

— Естественно уверена! — фыркнула Мирам. — Ясно, что Лига через эти штуки внутри контролирует артефакты. Верь мне!

— Если ты права, то импульс должен повториться…

Выждав полчаса, Алекс выяснил, что сигнал приходит и уходит примерно раз в десять минут. Скорее всего, удаленный оператор действительно проверял состояние артефактов. Запрос-отклик. Стандартная процедура.

Причем импульс был достаточно мощным, чтобы пробиться через хаос снаружи.