Флэшбэк

Веспера улыбнулась одной из своих бесстрастных улыбок и подошла к Биане, разглаживая нелепое платье. Золотой лиф свободно болтался на хрупкой фигурке Весперы, а юбка была такой широкой, что Софи не удивилась бы, если бы в нее были вшиты обручи. Между платьем и тканевым головным убором, который Веспера тоже носила, когда они видели ее в последний раз, который окутывал ее темные волосы сетью драгоценных цепей, чтобы блокировать способности эльфов, Веспера выглядела так, будто думала, что они направляются на бал, а не стоят в темном лесу, готовые ко всему… что бы это ни было.

— Должен признаться, я думал, что к этому времени ты добьешься большего прогресса в своем силовом поле, — сказал Гезен, обращаясь к Таму. — Я слышал, ты тренировался.

— Да, — огрызнулся Там, отбрасывая тени пурпурными лучами, которые начал испускать Уайли. Он полоснул лучом по силовому полю, разрезая белую энергию, как масло.

— Глупо, — сказала Умбра, щелкая языком и взмахивая рукой, разгоняя тени Тама. — Оскверняешь свою силу светом, в то время как должен процветать во тьме.

Она прошипела слова, которых Софи не могла понять… слова, которые заставили чудовище завыть… и густая, неестественная чернота полилась из ее пальцев, превращаясь в стрелу.

— Почему у тебя такой испуганный вид? — спросила Умбра Тама, когда тот, спотыкаясь, отступил от потока теней. — Это твоя истинная сила. Пришло время тебе принять ее.

Софи вскрикнула, когда Умбра метнула стрелу, и та пронеслась сквозь силовое поле, нацелившись прямо в голову Бианы. Но Там успел что-то прорычать, прежде чем наступила тьма, и стрела превратилась в густой черный туман.

— Вот так-то лучше, — сказал ему Умбра. — С этим я могу работать.

— Хорошо, — сказал Гезен. — Тогда мы должны двигаться дальше.

— Ты ничего не забыл? — спросил Фитц, подталкивая Альвара вперед. Он связал Альвару руки за спиной полосками плаща и приставил кинжал к боку, чтобы тот не боролся. — Вы заманили своего сообщника в ловушку вместе с нами.

— Почему ты думаешь, что он нам нужен? — спросил Гезен.

— А иначе зачем бы ты здесь оказался? — возразил Фитц. — Тебе нужно, чтобы он сделал что-нибудь для тебя… здесь или на фестивале.

Гезен склонил голову набок.

— А если я скажу, что ты прав?

— Что? — спросила Биана, почти задыхаясь.

Но Гезен не сводил глаз с Фитца.

— Что, если я скажу тебе, что твой брат — ключ ко всему, что мы планируем сегодня вечером?

— ВОВСЕ НЕТ! — закричал Альвар.

Гезен прищелкнул языком."

"— Так он говорит. Но тебе лучше знать, не так ли, Фитц? Ты все время знал, что-то не сходится, и никто тебя не слушал, не так ли? Как, должно быть, это расстраивало. Даже Софи тебе не верила, да? И мы все знаем, как сильно ты на нее полагаешься. Все это время ты был прав.