Флэшбэк

Финтан сказал, что ничего не вышло. И… это все, что он мне сказал. Я знаю, что это немного, но…

— Эй, это больше, чем у меня было, — тихо сказал он.

Ноги у него подкашивались, он доковылял до лестницы и опустился на нижнюю ступеньку.

Софи села рядом и взяла его за руку.

— Ты в порядке?

Он уставился на их переплетенные пальцы.

— Да.

Молчание тянулось и тянулось, пока Софи не пришлось его нарушить.

— Прости, что не больше.

— Э, тебе не нужно извиняться. Я имею в виду… у тебя был один вопрос, который ты могла задать Финтану, и ты использовала его, чтобы спросить о моем воспоминании. Это…

Он отвел взгляд и заморгал.

Казалось, он сдерживает слезы, но Софи видела, что он не хочет, чтобы она их видела. Даже Ро отступила назад, тихо стоя в углу. Давая им пространство.

Поэтому Софи лишь крепче сжала его руку, позволив прижаться к себе, если понадобится.

— Спасибо, что подумала обо мне, — прошептал он. — Никто так не делает.

— Многие люди заботятся о тебе, Киф, — мягко поправила его Софи.

Он вздохнул.

— Наверное, но…

— Но что? — спросила она, когда он не закончил.

Он повернулся и долго смотрел на нее, потом покачал головой.

— Но я должен дать тебе немного поспать. Похоже, у нас впереди большой день.

***

— Так вот где живет Марелла, — пробормотала Софи себе под нос, разглядывая огромное строение. Куполообразные крыши на разной высоте и бугенвилии на стенах напомнили ей картины, которые она видела на греческих островах. Но из-за всего хрусталя и серебра дом казался еще более эльфийским.

— Ты никогда здесь не была? — спросила Биана.

Софи покачала головой.

И по какой-то причине… возможно, потому, что Марелла всегда выглядела немного растрепанной… она представляла себе дом Редек более хаотичным. Может, даже немного обветшалым. Но все было безупречно. Аккуратные ряды идеально подстриженных живых изгородей. Яркие цветочные клумбы без единого сорняка. Квадратный зеркальный бассейн, такой стеклянный, что казался зеркалом неба. Даже серебряные перила, окаймлявшие многочисленные балконы дома, блестели так, словно их только что отполировали, хотя Софи не могла смотреть на них, не гадая, с какого балкона упала мама Мареллы, когда поранилась.

Все они выглядели очень высокими. И земля под ними не казалась мягкой. Поэтому было удивительно, что Каприз выжила.

— Вы что, собираетесь стоять здесь весь день? — спросила Марелла, заставив Софи и Биану подпрыгнуть. Они обе были так заняты изучением собственности, что не услышали, как Марелла открыла входную дверь.