Флэшбэк

— Оглядываясь назад, — сказал Финтан, когда Софи вздрогнула. — Я вступил в союз со слишком многими… слишком многими врагами со своими собственными планами и задачами… и все эти отвлекающие факторы привели меня на путь, по которому я никогда не собирался идти, думая, что все связано. Но это было не так. Теперь я вижу. Как я вижу, для меня нет пути назад. На этом, — он обвел руками ледяной пузырь, — я и закончу. И я могу жить с этим. Но я не могу жить, зная, что другой ребенок — другой Пирокинетик — станет всем, чего мы боимся, просто потому, что мы слишком предубеждены, чтобы дать ей шанс. Мне даже не нужно быть рядом с пламенем, чтобы учить ее. Мне просто нужно, чтобы кто-то привел ее сюда. И я знаю, что она твой друг…

— Вот именно, — перебила Софи. — Она наш друг. Мы не торгуемся ее жизнью…

— Но будешь, если откажешься от моего предложения. Ты будешь решать за нее ее будущее. Не делай этой ошибки. Не будь такой недалекой, как все остальные. Хоть раз в жизни стань силой перемен, которую создали твои создатели. Твой друг нуждается в обучении…

— Только не с убийцей, — огрызнулась Софи.

— Да, на самом деле. С кем-то, кто не понаслышке знает, как легко сила может утянуть. С кем-то, кто понимает борьбу, знает искушения, знает…

— Если твои намерения столь благородны, — вмешался Фитц, — зачем держать планы Весперы в секрете?

— Вот именно, — добавила Софи. — Если ты хочешь доказать, что мы можем доверять тебе, докажи это по-настоящему. Помоги нам остановить то, что произойдет на Небесном Фестивале. В противном случае ты признаешь, что это все большая игра, чтобы выбраться. А я закончила играть.

Финтан вздохнул, наблюдая, как облачко белого пара медленно рассеивается в холодном воздухе, прежде чем закрыть глаза."

"— По правде говоря, мне… больше нечего предложить. План Весперы оставался туманным. Но я знаю, что она была зациклена на Лузии Васкер… что-то насчет украденных идей. И она была в ярости, когда узнала, что в нашем мире весь праздник сосредоточен вокруг талантов сына Лузии. Она называла это фарсом. Сказала, что покажет всем правду о наследии Васкеров. И с тех пор это был обратный отсчет до Небесного Фестиваля. Она даже втянула в это наших огров. Но это все, что я могу сказать. Так… думаю, вам решать. Вы можете довериться мне и отменить фестиваль… или, еще лучше, сделать его ловушкой и использовать свой шанс, чтобы, наконец, вырваться вперед. У вас есть неделя, чтобы понять. И когда эта неделя закончится… когда вы увидите, что я не лгу… приведи ко мне девушку и позвольте ее обучать.

Глава 46

— Мы должны отменить фестиваль! — Софи не могла сказать, кто кричал в тот раз. Ее дом был забит таким количеством людей, кричащих друг на друга в течение стольких часов, что она не могла больше следить за всем этим.