Флэшбэк

Он также кое-что добавил к своим доспехам: два широких черных пояса, украшенных метательными звездами, пересекали его обнаженную грудь, а на каждой из могучих рук висело по кривому кинжалу, и все это делало его совершенно непригодным для объятий, но это не помешало Софи сократить расстояние между ними и обхватить здоровой рукой его за талию.

— Спасибо, что остался со мной, — прошептала она, наклоняясь к нему и вдыхая мускусный запах гоблина, который раньше вызывал у нее отвращение, но теперь казался лучшим в мире.

— Спасибо, что доверяешь мне, — пробормотал Сандор, крепче прижимая ее к себе. — Я этого не заслуживаю…

— Заслуживаешь, это я не заслуживаю, чтобы ты рисковал собой, защищая меня.

— Это для меня честь, — поправил Сандор.

— И для меня, — произнес другой голос, когда две детские ручки обхватили Софи сзади за талию.

Она повернулась в его объятиях, вдыхая аромат цветов, древесного сока и свежевспаханной земли, затем провела рукой по заплетенным волосам Флори.

— Для меня большая честь иметь возможность защитить тебя, — сказала Флори. — Калла была бы так счастлива.

Софи отступила назад, встретившись взглядом с большими серыми глазами крошечного гнома. Зелено-зубая улыбка Флори выглядела душераздирающе серьезно… и ее новый наряд заставил сердце Софи сжаться еще сильнее. Обычное соломенное платье Флори сменили жесткие штаны, сшитые из кусков коры, и туника, сшитая из сухой шелухи, это все, вероятно, должно было служить доспехами. В основном они выглядели колючими и неудобными и, будто не обеспечивали достаточной защиты.

— Я уверена, Калла хотела бы, чтобы ты была в безопасности, — прошептала Софи.

Флори покачала головой.

— Она хотела бы, чтобы я защищала Мунларка.

Софи открыла рот, чтобы возразить, но… это было похоже на Каллу.

— Просто пообещай мне, что будешь осторожна, — умоляла она, прижимая Флори к себе.

Кто-то громко откашлялся, и грубый голос произнес:

— Никто не говорил мне, что это задание потребует объятий.

— Нет, — бросила Флори через плечо. — И даже если бы это было так, никто бы тебя не обнимал.

— Хорошо, — ответил голос. — Воины не обнимаются. И не плачут. Я начинаю понимать, почему девочке нужна была охрана.

Сандор зарычал.

— Софи, познакомься с Бо, — сказала Флори, когда Софи вытянула шею, пытаясь проследить за голосом до источника, но безуспешно. — Если интересно, да, он действительно так очарователен, каким кажется.

— Воины не должны быть очаровательными! — прорычал Бо. — Мы должны быть страшными. И безжалостными. И хитрыми. И беспощадными.

— И послушными, — предупредил Сандор.

— И это тоже, — сказал Бо, выходя на солнечный свет, и Софи, наконец, увидела его неуклюжую фигуру.