Флэшбэк

Но раз уж вы здесь, я могу подарить подарок! Подождите!

— На этой ноте, — сказала леди Зилла, когда Линн пошла по коридору, — мы должны вернуться к нашему уроку.

— Я больше не буду вызывать теневой поток, пока Фитц и Софи здесь, — сказал Там.

— Я никогда не говорила, что ты должен, — фыркнула леди Зилла. — И сомневаюсь, что он отреагирует на тебя, после того, как ты только что отверг его. Но мы можем поработать с эхом в твоей руке.

— У тебя есть эхо? — спросила Софи, почувствовав привкус желчи, когда Там кивнул.

— Как? — спросил Фитц.

— Это совсем не то, что вы сейчас испытываете, — заверила их леди Зилла. — Во встрече Тама не было ни боли, ни гнева… ничего негативного. Он просто позволил потоку теней проникнуть под его кожу и оставить мягкое эхо, чтобы мы могли начать понимать некоторые из их самых основных эффектов.

— Ничего страшного, я бы не стал делать, — добавил Там.

Софи вздохнула.

— И все же я…

— Вот вы где! — прервал Элвин, топая по коридору вслед за ними. — Я же сказал, тридцать минут, и…

Заметив Тама и леди Зиллу, он резко остановился.

— Ну… думаю, это объясняет задержку.

— Ты не знал, что они тренируются здесь ночью? — спросил Фитц.

Элвин покачал головой.

— Я сам редко покидал Лечебный Центр.

— Правда, — тихо сказала Софи. — Ты, наверное, еще больше хочешь, чтобы мы вернулись домой, чем мы сами.

— Не-а… приятно было побыть в компании, — заверил ее Элвин. — Но наша пижамная вечеринка в Ложносвете действительно подходит к концу. Держу пари, Фитц будет готов отправиться домой завтра, а ты будешь готова послезавтра.

— Почему не одновременно? — удивился Там.

— У Софи было намного больше переломов, чем у Фитца, — объяснил Элвин, — поэтому ей нужно немного больше времени, чтобы все новые кости затвердели.

— Ну, я не уйду, пока Софи не будет готова, — решил Фитц.

— Ты не должен этого делать, — сказала Софи.

— Я знаю, что не обязан, — сказал он с улыбкой, от которой у нее перехватило дыхание. — Но хочу.

Ее спасло от необходимости отвечать без смущения то, что Линн вернулась в альков и протянула Софи мягкую ярко-розовую тунику.

Увидев вышивку, Элвин расхохотался.

Как и Софи.

Десятки улыбающихся лиц окружали серебристые блестящие буквы, которые гласили: «Счастливые Теневые Мысли». А на обороте еще блестящие буквы: «Злое Эхо — Берегись!».

— Знаю, это глупо, — пробормотала Линн. — Но я сделала одну для Тама и подумала, что это как-то поможет справиться с Эхом. Не волнуйся, тебе не обязательно ее носить.

— Ты шутишь? — спросила Софи, обнимая Линн одной рукой. — Это удивительно! Я переоденусь, как только вернусь в Лечебный Центр!

И она так и сделала.

Софи не могла смотреть на футболку без улыбки… и Фитц тоже, когда она объяснила шутку.