Алый флаг Аквилонии. Итоговая трансформация [СИ]

Сначала где-то около одиннадцати часов вечера предыдущего дня темные небеса к востоку от Асгарда довольно низко над горизонтом с севера на юг пересекла яркая бело-голубая звезда. С Геон, также вращавшейся по полярной орбите, это явление перепутать было никак нельзя, потому что корабль темных эйджел имел обшивку черного цвета и в небе выглядел тусклой едва заметной точкой.

Второе прохождение неизвестного объекта, причем почти точно через зенит, случилось через два часа, в полночь. Вот тогда из домов выскочили и старые, и молодые, а все имеющиеся оптические приборы - бинокли и подзорные трубы - оказались обращены на небо. Телескопов на этот момент в Аквилонии еще не было, но и без них удалось разглядеть огромный, две-три сотни метров длиной, летающий объект цвета светлого металла, в первом приближении похожий на толстый пупырчатый гвоздь. Госпожа Азалиэн, посмотрев на этот предмет, заявила, что среди типов кораблей эйджел ничего подобного не значится."

"Третье прохождение, довольно низко над западной частью горизонта случилось часа в два ночи, но уже особо бурной реакции не вызвало. Первых двух случаев было достаточно. Если это не эйджел, то кто же? Когда ясно только то, что ничего не ясно, мозги сами начинают закипать и подгорать, будто котелок с кашей, случайно забытый хозяйкой на огне. В то, что это заброс на усиление, вожди не верили, а потому привели аквилонское общество в состояние повышенной алертности, хотя и не представляли, чем и как они будут сражаться против космической цивилизации. В частях первой линии и ополчении была объявлена повышенная боеготовность, а люди, утром вышедшие на работы, то и дело непроизвольно с тревогой поглядывали на небо22.

Но утром случилось событие, развернувшее настроения в обратную сторону. Часов в десять старший сержант Игорь Бакаев провел сеанс связи с контейнеровозом, попутно предупредив о грозном и потенциально опасном явлении, но не успел он снять наушники, как эфир снова запульсировал точками и тире. Записав радиограмму, радист округлившимися глазами прочел ее текст от начала и до конца, после чего переключился на работу с базовой УКВ радиостанцией, донося до главных вождей благую весть века. Ведь если этот космический корабль в небесах и в самом деле принадлежит русской галактической империи, носит вполне русское название, а его радист (на самом деле ис-кин Бенедикт) передают радиограммы русским кодом азбуки Морзе, то ничего плохого теперь ждать не стоит, а совсем наоборот, тем более что его командование вызывает руководство Аквилонии на переговоры.

Однако некоторые люди, напротив, оставались в крайне скептическом настроении, правда, уже по другому поводу.