Финальный босс

Наставник Фан, сидевший сбоку, попивал приготовленный слугами чай и сейчас смотрел на меня с непониманием и досадой. Чего это он?

Я повертел головой, а на моём столе кроме котла появился поднос с набором ингредиентов для создания пилюли мудрости сердца второго уровня, и все мои конкуренты уже вовсю взялись за их изготовление. Блин. Практический экзамен уже идет, а я один стою столбом и ничего не делаю! Сколько я тут провтыкал? Смотрю, у соседа слева поднос уже почти пуст. Он уже давно выплавил все самые тугоплавкие ингредиенты и приступил к обработке самых легкоплавких."

"Черт. Я хотел подсмотреть, что и как соседи будут делать, а уже пропустил отправку большинства ингредиентов в котел, что означало, что с начала практического экзамена прошло уже не менее получаса, а может и больше. Мои конкуренты уже выходят на финишную прямую, а я даже не начинал! Весь мой недавний энтузиазм погас. Блин, казалось, что прошла минута, но время в духовном пространстве всегда ощущается по разному. Если делать что-то интересное, то и часы пролетают за минуты.

Ладно, ничего уже не поделаешь. Я же в действительности зеленый новичок в алхимии, который ни одной пилюли в жизни не изготовил. Было бы странно и даже несправедливо, если бы я взял и победил с первого раза. Ладно, раз я здесь, хоть попробую чему-то полезному научиться у мастеров. Опять покрутил головой. Все мастера алхимии действовали однотипно, отслеживая время плавления того или иного ингредиента по целому набору стеклянных песочных часов разного размера. Самые малые отмеряли минуту, чуть большие две и так далее.

Разные часы на столах показывали время обработки определенного ингредиента. Вижу, что каждый мастер, чтобы не перепутать, оставил на подносе по одному стебельку или крохотному кусочку растения, гриба или части монстра из набора. Так было легче понять, к какому из них относятся конкретные часы.

Я поискал глазами на своем столе рецепт, где было написано с чего начинать, а его нигде нет. Стоп! Неужели, рецепт нужно было выучить наизусть? Блин, я же не знал, что надо его запомнить. Там же две страницы текста мелким шрифтом, не только состав, но и что за чем кидать и как долго выплавлять. Я на полном серьезе считал, что ещё увижу рецепт. Что его выдадут на экзамене. Бред какой-то! Ну, не тупо ли, что даже рецепт в руки не дали, ну хоть ингредиенты мне почти все знакомы, а парочку, что незнакомы, я методом исключения определю. Блин! Какой смысл всё держать в своей голове? Рецептов тысячи! Зачем заполнять голову тем, что можно без проблем хранить на внешнем носителе? Наверное, это всё из-за жлобской секретности. А вдруг каждый встречный узнает, как делать ценные пилюли и эти хитрожопые толстосумы наживут себе талантливого конкурента.