Финал

Скарлетт не знала, сбежал ли Джекс вместе с кем-то из других Мойр в северные королевства, где, по слухам, боги и богини Судьбы могли вести спокойное существование. Теперь, после смерти Упавшей Звезды, Мойры, которых он создал, лишились бессмертия и стали просто нестареющими. Они могли бы прожить невероятно долгую жизнь, но также могли и умереть, если бы люди задались целью их уничтожить.

Скарлетт решила, что после официальной коронации поручит своим шпионам заняться Мойрами. Она хотела разыскать некоторых наиболее жестоких, таких как Безумный Шут, Убиенный Король и Неупокоенная Королева, и привлечь их к ответственности. Также ради блага сестры ей надлежало сделать так, чтобы Джекс никогда не вернулся.

– Прошу прощения, ваше высочество! – раздался вслед за негромким стуком в дверь бодрый голос служанки. – Вас желает видеть господин Хулиан.

– Впустите его!

Скарлетт пересекла комнату с неподобающей для императрицы прытью. Но она ничего не могла с собой поделать, так же как не могла удержаться от ухмылки, когда на пороге появился Хулиан. Кинжал ее матери, наполненный магией Упавшей Звезды, одним касанием избавил Хулиана от злополучной железной маски, надетой на него Мойрами, так что и следа не осталось. Теперь он выглядел одновременно щеголеватым и развязным в костюме, пошитом специально для сегодняшней коронации. Скарлетт особенно понравился его серый жилет в тонкую красную полоску, гармонирующую с цветами на ее платье.

Театральным жестом задернув шторы, Телла объявила:

– Думаю, мне пора идти.

– Тебе необязательно уходить, – запротестовала Скарлетт.

– Все в порядке. Наедине вам двоим будет куда удобнее прожигать друг друга взглядом. Ну а мне нужно написать письмо Легендо.

Хулиан криво улыбнулся Телле.

– Полагаю, мой брат сейчас во дворце.

– Знаю. И все же предпочитаю написать ему. – Телла выпорхнула за дверь, озорно улыбаясь, что в иных обстоятельствах наверняка встревожило бы Скарлетт. Но сейчас она была слишком занята Хулианом, чтобы беспокоиться о чем-то еще.

Как только Телла ушла, Хулиан прошел в глубь комнаты. Его глаза медленно скользили по ее белому облегающему платью, неторопливо двигаясь от бедер до золотого обруча, который ей надлежит носить до официальной коронации.

– Я не был уверен, что у тебя найдется время увидеться со мной сегодня.

– О, да, теперь я очень важная особа.

– Знаю, – торжественно отозвался он.

– Хулиан, я же пошутила. – Она игриво шлепнула его по руке, а он воспользовался этим предлогом, чтобы завладеть ее ладонью.

– Выглядишь очаровательно, – восхищенно произнес он, притягивая ее ближе к себе. – Но, как мне кажется, в твоем платье чего-то не хватает.

Он приподнял перекинутый через руку сюртук, явив ее взору лежащий на ладони подарок.